Il blogging professionale è un settore estremamente in crescita, e ci sono poche persone che non abbandonerebbero il classico lavoro di otto ore per una vita nella quale hanno la possibilità di scrivere delle cose che amano. Questo è esattamente quello che ha fatto il sottoscritto circa un anno fa, quando sono entrato nel Media Network di Robin Good. Da allora non mi sono mai guardato indietro.

Poco meno di un anno fa non avevo mai preso in considerazione l'idea di guadagnarmi da vivere scrivendo post su un blog e creando video clip per il web. Sicuramente ero un blogger attivo, avevo alcuni progetti e scrivevo post sulle cose che mi ispiravano, ma non avrei mai pensato che il blogging mi avrebbe cambiato la vita in maniera tanto radicale.

Ho lavorato in vari ambiti; dalla selezione delle risorse umane alle conferenze universitarie sulla cinematografia tutto era pianificato per entrare nel mondo accademico, cosi come il mio impegno nello studio per un dottorato dopo aver insegnato per un breve periodo inglese in Giappone. Tre lunghi anni nei quali non navigavo certo nell'oro; per di più, continuavo ad avere dei dubbi - sicuramente c'erano modi migliori e più efficaci per raggiungere le persone delle conferenze a teatro e dei seminari.

Poi ho incontrato Robin Good, e nel giro di pochi mesi ho trasformato la mia attività di blogger da un interessante passatempo in un vero e proprio lavoro, vivendo in quattro paesi differenti, e dimenticando di dover mettere di nuovo piede in un ufficio. Un anno davvero d'inferno.

Visto che sono pronto a imparare ancora e ad iniziare a farmi carico di nuove responsabilità qui con Robin, ho pensato sarebbe stata una buona idea condividere con voi cosa ho fatto quest'anno - cosa ho imparato nel tempo al fianco di Robin Good, dove ciò mi ha portato, e cosa penso ci voglia per diventare un tech blogger freelance di professione.

Se vuoi fare questa esperienza, ci sono buone probabilità che tu possa essere il prossimo.

Diventare un Blogger Professionista Con Robin Good

Un anno fa, Robin mi ha contatto per collaborare assieme a lui alla produzione di contenuti. Col passare del tempo, vedendo quanto fosse produttivo lavorare assieme, ho iniziato a considerare di impegnarmi ulteriormente in questa attività e da collaboratore part-time sono diventato un collega a tempo pieno di Robin, scrivendo recensioni, creando video e iniziando a ricoprire anche un ruolo editoriale.

Nel giro di pochi mesi sono passato dal fare semplicemente ricerche per i contenuti del network di Robin, a scrivere il mio primo post sotto la sua diretta guida anche in screen-sharing, ad un impegno quotidiano fatto di ricerche, scrivendo e pubblicando contenuto su 2 dei 3 principali siti nel network.

Ad ogni singolo passo Robin era al mio fianco come guida, sempre pronto a sottopormi nuove sfide. Mentre iniziavo a svolgere nuovi compiti nel network, c'era sempre Robin che seguiva attentamente la mia istruzione; questa fase si è svolta in maniera molto affidabile, alla mano e informale.

Robin non ti insegna. Robin ti aiuta ad arrivare alle tue conclusioni, e fa domande argute piuttosto che dirti cosa fare.

Col passare del tempo, attraverso un dialogo ed una formazione continui, ho iniziato ad apprendere le principali capacità necessarie per scrivere, pubblicare e fare ricerche per il network.

Dopo sei mesi:

• Creavo e pubblicavo quotidianamente contenuti per presentazioni e comunicazioni visuali per blog su Masterviews
• Scrivevo con regolarità contenuti per Master New Media più volte alla settimana
• Facevo del NewsMastering per il flusso di notizie di Master New Media, due volte al giorno, selezionando i migliori post dei blog e le informazioni provenienti dal web per condividerle con il nostro pubblico di lettori
• Creavo spesso screencast, e imparavo sempre più sul vasto range di servizi video sul web e sui loro pregi e difetti
• Intervistavo e chattavo regolarmente con i CEO delle startup Web 2.0

Di certo non è stata una passeggiata, e talvolta questo periodo mi appare confuso. In qualche momento è stato davvero impegnativo; infatti la necessità di svolgere nuovi compiti e di gestire il tempo che volevo dedicare a me stesso, mi hanno portato più di una volta ad allargare in maniera significativa il mio concetto di lavoro e di essere un buon manager del mio stesso tempo.

...e a proposito... Robin si accontenterà solo quando farai del tuo meglio - e così, quindi non c'è modo di prenderlo in giro consegnandogli un articolo scritto con poco tempo a disposizione o malfatto per rispettare le scadenze... Robin lo capisce non appena inizia a leggerlo. Non chiedetemi come faccia, ma posso solo dirvi che è peggio dei cani dei finanzieri all'aeroporto quando si tratta di valutare la qualità di un articolo, la suddivisione in paragrafi e la formattazione, la scelta delle immagini e molto altro.

Nel giro di pochi mesi, quello che era un hobby, è diventato un lavoro a tempo pieno nella blogosfera, che mi permette di vivere assieme a mia moglie nel nostro viaggio attraverso il mondo continuando ad imparare cose nuove che probabilmente utilizzerò per il resto della mia vita.

Wow, ho detto a me stesso dopo un po' di tempo... è il tipo di opportunità che avevo sempre sperato di avere. Nessun ufficio né orari, via la giacca e la cravatta ed in più l'opportunità di fare quello che volevo, quando volevo, ricevere feedback e suggerimenti incredibili e lavorare ed imparare da grandi colleghi e compagni di team.

Fatti Notare

Photo credit: Stephen Coburn

I blogger scrivono, e se non hai ancora aperto un blog per scrivere sul web le tue passioni e le cose che suscitano il tuo interesse, bhé dovresti iniziare. Ma l'attività di blogging è ben più complicata dello scrivere e pubblicare dei post. Diversamente dalla stampa, ciò che rende un blog davvero un nuovo media è la capacità unica di incentivare il dialogo.

Gestire un blog di successo potrebbe farti assumere presso un'azienda, oppure guadagnare abbastanza con la pubblicità se hai tempo e pazienza da dedicare al progetto. Ma se vuoi avere davvero successo, il tuo blog deve essere un trampolino dal quale iniziare migliaia di conversazioni.

I blog ti faranno notare, ma sono le persone che ti danno da lavorare.

Ho conosciuto Robin Good circa un anno fa, mentre sviluppavo un progetto per un blog che avevo in mente e avevo deciso di domandare ai blogger principali che seguivo eventuali collaborazioni. Robin era in cima alla mia lista. Fu come un fulmine a ciel sereno, e non mi aspettavo certo che sarebbe accaduto qualcosa; ma da quelle conversazioni nacque la proficua collaborazione che mi ha portato oggi ad essere uno dei suoi più stretti collaboratori.

Attenzione che non ti sto suggerendo di trovare delle ragioni per parlare con le persone giuste di modo tale che la tua carriera avanzi - le persone di solito si accorgono quando non parli con sincerità.

Ma se hai passione da vendere e riesci a raggiungere e a intrattenere conversazioni sulle cose che davvero ti interessano, ti sorprenderà vedere quanto rapidamente le persone ti rispondano.

L'amicizia e la conseguente relazione d'affari che si sviluppò con Robin, passava attraverso la passione condivisa per la collaborazione online, la cultura open-source e le tecnologie emergenti che stavano rivoluzionando tutto intorno a noi.

In quel momento non avevo nemmeno la più pallida idea che questa esperienza di insegnamento con Robin Good avrebbe cambiato così radicalmente la mia vita nei seguenti 12 mesi.

Le Principali Capacità e I Tratti Del Carattere

Photo credit: John Tomaselli

Quindi di cosa hai bisogno per trovare lavoro nel blogging professionale ed ottenerne il massimo?

Penso che ci siano delle abilità chiave, che elencherò fra breve, ma ancor più importanti sono alcuni tratti essenziali del carattere.

Si può imparare tutto, e in mia modesta opinione Robin Good è un vero maestro in questo, ma se non hai dei punti di forza già di tuo sui quali puntare, probabilmente non andrai molto lontano.

Tratti Del Carattere

Secondo me, ci sono ottime probabilità che tu abbia successo se ti appassionano davvero gli argomenti di cui scrivi.

Per me sono il Web 2.0, le tecnologie rivoluzionarie e i social media. Per te potrebbe essere il lavoro a maglia, l'addestramento dei cani o gli origami. Può sembrare un cliché, ma se non è la passione a guidarti, probabilmente non riuscirai a sostenere i tempi difficili, il duro lavoro e le talvolta lunghissime ore spese a fare ricerche, scambiare opinioni e scrivere i tuoi post.

Dovrai iniziare da solo, dialogando quotidianamente con il tuo network di colleghi, quando ti sarà data maggiore autonomia per dimostrare che sei in grado di lavorare da solo. Se ti senti solo un'ora dopo che sei uscito dal tuo ufficio, o hai bisogno di un manager che venga a controllare quello che stai facendo ogni quarto d'ora, capirai che le capacità di autonomia di cui hai bisogno in questo lavoro saranno un bello scoglio da superare.

Pensi che me ne vada tralasciando di dirti che anche la socialità è all'apice di questa lista? Se sei un tipo nervoso a cui non piace più di tanto incontrare persone e stabilire delle relazioni, e rifiuti le comunicazioni anche minime, questo lavoro non fa per te.

Blogging significa per un quarto scrivere e per tre quarti dialogare.

Infine, è importantissima la tua capacità di resistenza. Ci saranno giorni davvero lunghi e compiti impegnativi che ti faranno letteralmente impazzire, ed a volte dovrai insistere caparbiamente per recensire in esclusiva uno strumento, o scavare per trovare informazioni che nessuno ancora sa. Devi essere forte per non gettare la spugna alle prime difficoltà.

Capacità Principali

Prima di questi tratti caratteriali avrai bisogno, sin da subito, delle seguenti capacità chiave per lavorare come blogger professionista:

• Rapidità nel processo informativo - avrai da gestire un carico notevole di feed RSS, comunicati stampa, email dirette dalle startup e dai PR delle aziende, richieste improvvisate e scoop improvvisi. La capacità di filtrare tutta questa mole di informazioni sarà essenziale nel tuo lavoro.
• Conoscenza operativa delle aziende che vuoi trattare - se non sai distinguere Brightcove da YouTube, o Digg da del.icio.us, o ReadWriteWeb da Mashable, domandati se sei davvero interessato a diventare un tech blogger
• Capacità di scrivere - probabilmente dovrai impiegare tutto ciò che sai sulla scrittura e migliorarlo se vuoi guadagnarti da vivere scrivendo, ma se non hai passione per la scrittura sarà difficile riuscire a sfornare quotidianamente un articolo.
• La capacità di sfruttare la tua rete in maniera efficace. Se vuoi avere storie veramente succose ed avere accesso esclusivo agli ultimi strumenti e servizi, devi saper gestire in maniera attiva la tua rete.

Queste sono le capacità chiave, ma oltre a queste ve ne sono molte altre con ancor più valore come mi ha insegnato il mio primo anno al fianco di Robin Good.

Cosa Ho Imparato

Photo credit: Andres Rodriguez

Elencare ciò che ho imparato da Robin nello spazio di un anno è una sfida ardua; sarò in grado di mostrarti giusto la punta dell'iceberg.

Ma fra le capacità profondamente utili che ho imparato sotto la diretta supervisione di Robin, vorrei evidenziare che le più importanti sono:

• NewsMastering - Il NewsMastering - un neologismo coniato proprio su queste pagine - è una capacità chiave per ogni blogger professionista ed è davvero fondamentale per far bene questo lavoro. Sostanzialmente, il NewsMastering è un processo di raccolta delle informazioni da molteplici fonti online; successivamente dovrai filtrare efficacemente queste informazioni attraverso dei feed RSS e infine avrai un ruolo attivo nella loro selezione a fine processo.

  Robin vive, dorme, mangia e respira gli RSS, e se vuoi imparare davvero come utilizzarli per fare blogging a livello professionale penso non esista miglior insegnante.

• Scrivere per il web - Scrivere efficacemente per un blog richiede un insieme totalmente differente di capacità e approcci necessari per la carta stampata. Dal chunking del testo alla titolazione efficace dei tuoi articoli per i motori di ricerca, Robin sa veramente il fatto suo.

• Usare efficacemente gli strumenti collaborativi - ancora una volta, penso che solo poche persone capiscano meglio di Robin l'insieme sempre più in evoluzione di questi fantastici strumenti di collaborazione. Se vuoi imparare come collaborare e comunicare con efficacia sul web con le migliori tecnologie disponibili, lui è una vera miniera d'oro su questo argomento.
• Valutare il network - Robin ha rafforzato il mio convincimento che far parte di una sfera collaborativa più ampia dei tuoi contatti diretti è essenziale per essere un blogger professionista di successo. Sia che esso significhi registrare quotidianamente gli incontri con i tuoi collaboratori nella newsroom virtuale di Robin, o farti conoscere dai blog e dai blogger attorno a te, il blogging è una conversazione e Robin è nella miglior posizione per insegnarti ad esserne parte integrante.

La Flessibilità E' Una Strada A Due Sensi

Photo credit: PNR Photo

Il blogging professionale può avere un impatto enorme sul tuo stile di vita. Se vuoi sederti e scrivere i post in pigiama davanti a una grande tazza di caffè o in Tailandia sul bordo di una piscina con un cocktail a portata di mano, nessun problema.

Essere in grado di collaborare online utilizzando le più recenti e rivoluzionarie tecnologie significa che non sei limitato dentro un ufficio o una particolare città o paese - non è il tipo di flessibilità che cresce sugli alberi.

Poi sei libero di organizzarti la giornata come desideri. Non hai più bisogno di obbligarti ad alzarti al suono della sveglia e passare le prime due ore col forte desiderio di tornare nel letto - a meno che tu non sia un tipo mattiniero (e non è il mio caso). Puoi scegliere se scrivere la sera dopo una giornata al parco oppure lavorare al mattino e passare il pomeriggio come più ti pare.

Comunque, non sto dicendo che non farai nulla per tutto il giorno - il blogging professionale può essere un lavoro davvero duro, e può succedere che ti porti via molto più tempo delle classiche otto ore in ufficio.

La flessibilità è una strada a due sensi di marcia, e quando gli ultimi scoop arrivano o quando ti vengono assegnati altri compiti, il tempo può essere la cosa più importante per avere successo.

Per me questo è uno scambio molto equo; sebbene riconosca che le tue capacità di resistenza e la tua abilità sarà messa a dura prova da lunghe ore di lavoro se vuoi avere successo facendo blogging professionalmente, penso che questo sia qualcosa in più dell'essere semplicemente autonomo come orario e scegliere di vivere e lavorare ovunque desideri.

Nell'ultimo anno ho vissuto nell'infervorata metropoli di Tokyo, nella piccola e rilassante isola di Malta, al mare nella mia terra natale, l'Inghilterra, e nella prospera scena culturale di Berlino. Questo non sarebbe mai stato possibile se non lavorassi con Robin e se è vero che potresti essere felice di vivere nella tua città, ci sono ancora ovvi benefici nel poter gestire autonomamente la tua giornata.

Blogging Professionale - Le Cose Essenziali

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Secondo me i seguenti punti chiave ti saranno utilissimi se decidi di intraprendere la strada del blogger freelance professionista:

• Ama ciò che fai - in un modo o nell'altro questo diventerà un'enorme parte della tua vita. Se nutri davvero una sana passione per ciò che tratti, considera davvero se questa è la strada che fa al caso tuo.
• Networking - sei forte solo quanto i network a cui appartieni. Il blogging è profondamente sociale se fatto a dovere. Sia che tu voglia promuovere il tuo lavoro, fare amicizia, aprirti opportunità o dannarti l'anima a cercare degli scoop, è tutta una questione di network.
• Vai oltre i comunicati stampa - ci sono molti blogger professionisti che prendono i comunicati stampa, fanno una parafrasi accurata e premono il pulsante "pubblica". Comunque, se riesci ad arrivare ad un livello superiore potresti eventualmente essere notato per il tuo contributo personale all'equazione.
• Dimentica le tue paure - non puntare in basso quando cerchi una notizia o connetti attivamente il tuo blog. Rimarrai sorpreso sapendo quanto è semplice raggiungere le persone che contano se hai passione e qualcosa di degno da dire.
• La tecnologia RSS è la tua migliore amica, e riuscire a sfruttarla strategicamente al meglio diventerà essenziale se vuoi essere in cima alle news che contano davvero. Le tue effettive capacità di NewsMastering diventeranno essenziali se vorrai avere successo.
• Immergiti nei social media - se non hai ancora un blog o un account su Facebook, Twitter, YouTube, OpenID, LinkedIn o Flickr stai perdendo grandi opportunità per sepere le ultime notizie e conoscere persone di valore.
• Un'effettiva comunicazione e collaborazione sono fattori chiave - fatti contattare con semplicità, parla di quello che fai con i tuoi colleghi, e con le comunità social media a cui appartieni, e non avere paura di aprirti sui tuoi punti di forza e sulle tue possibilità di miglioramento.

Conclusioni

Ho appena vissuto uno degli anni più incredibili e rivoluzionari della mia esistenza e non ne cambierei una virgola. E' stato un anno di duro lavoro, talvolta anche stressante, ma ogni secondo ne era degno.

Ora sono completamente libero di lavorare da casa, o ovunque la mia connessione wireless mi porti; ho vissuto in quattro paesi differenti, ho incontrato e conosciuto alcune delle persone più interessanti ed appassionanti al mondo e imparato molto più di ciò che avrei potuto in una conferenza a teatro o ad un seminario.

Nel mio primo anno con Robin Good, ho avuto modo di comprendere come il blogging sia una conversazione aperta e sempre in atto che può aprire ogni tipo di porta, e fornire uno stile di vita sostenibile ed iperoccupato dove la passione è un premio, l'apprendimento è informale e costante, e l'autosviluppo fa parte del corso.

Se non hai ancora deciso di fare questo grande salto, ma hai tutta l'intenzione di farlo, ti suggerisco di inviare una mail a questo vulcano vivente che è un concentrato di plutonio creativo...visto che Robin è sempre alla ricerca di grandi talenti che vogliono essere messi alla prova.

...e a breve dovrò chiedergli il permesso di andare sulle spiagge bianche dei Caraibi per un mese di relax assieme alla mia bellissima ragazza. Sarai tu il prossimo a sostituirmi?

Risorse Aggiuntive

Se vuoi saperne di più su come diventare un blogger professionista, ecco alcuni link interessanti:

• A Writer's Guide To Freelance Blogging, un guida dell'utilissimo FreelanceSwitch
• Marshall Kirkpatrick ci parla apertamente del suo carico di lavoro per TechCrunch
• Un video del Vice Presidente di TechRepublic Bob Artner su come diventare davvero blogger professionista
• Blogger Jobs è una lista di blog che offrono lavoro ai professionisti
• Randy Charles Moran descrive 10 passi per diventare un blogger professionista
• Come Diventare Un Giornalista/Reporter/Opinionista Indipendente

L'articolo è stato scritto originalmente da Michael Pick per Master New Media e pubblicato con il titolo: "Professional Blogging - How To Become A Freelance Tech Editor." La versione italiana è stata tradotta da Mirco Martinelli - per un feedback editoriale scrivi a Robin.Good[at]masternewmedia.org.