Una domanda che mi sono chiesto spesso è quale sia il metodo migliore per analizzare l'usabilità di un sito: test di usabilità o recensione di un esperto di usabilità? Bene, se fossero macchine sportive, la recensione di un esperto di usabilità sarebbe una Porsche, ma un test di usabilità sarebbe una Formula 1.

Ma allora che scegliere tra un Web Site Usability Testing e una Expert Usability Review ?

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Qual è la differenza ?

• La recensione di un esperto di usabilità è quando uno specialista in questo campo esamina un sito alla ricerca di problemi potenziali di usabilità


• Un test di usabilità coinvolge persone di un'audience targhettizzata che valutano il tuo sito sulla base di alcuni compiti che devono eseguire.

Ci sono molti elementi in comune:

• Trovare e classificare problemi di usabilità.


• Valutare l'interfaccia sulla base di compiti specifici

Trovano gli stessi problemi?

La risposta dipende da quanto è preciso il sistema di misurazione che adotti. In termini generali, le recensioni di usabilità di un esperto tendono a trovare le maggiori falle a livello di design, mentre un test di usabilità tende ad essere migliore nella scoperta dei problemi relativi all'esecuzione di compiti precisi all'interno di un sito.

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Se chiedi per un sito l'ausilio di un esperto di usabilità e poi conduci un ulteriore test di usabilità per comparare i due studi, avrai un'idea chiara delle differenze. Quello che dobbiamo chiederci è: Sono stati scoperti tutti i problemi? Quali sono stati omessi? Facendoti queste domande capirai quali siano le differenze tra questi due tipi di approcci.

Spesso, la recensione di un esperto:

• Mancherà di evidenziare alcune questioni che scaturiranno dai test di usabilità


• Scoprirà qualcosa che un usability testing non ha scoperto


• Riporterà falsi allarmi (problemi che non sono problemi)

Questo significa che quando ti affidi ad un esperto di usabilità verranno scoperti molti punti deboli del tuo sito ma qualche volta ne verranno omessi altri.

Considera il caso di un sito che ha come tema principale la salute ed è indirizzato alle nuove mamme. La recensione di un esperto di usabilità potrà scoprire molti punti deboli del tuo sito, ma potrebbe tralasciarne altri; ad esempio dei commenti come "Che Mancanza di Sensibilità!" o "Non guarderò questo sito mai più".

E questo perchè magari accanto ad un articolo sull'allattamento viene posizionato un banner pubblicitario di cattivo gusto.

Ma quanto in comune potrebbero avere un'analisi di un esperto ed un usability testing?

Una ricerca condotta da Fu, Salvendy e Turley nel 2002 ha stimato che potrebbe essere circa il 41% delle scoperte. Non tanto quanto ci potremmo aspettare. Un dato interessante della ricerca è il fatto secondo cui un esperto di usabilità tenda a trovare più problemi rispetto ad un'usability testing.

Le differenze tra un'analisi di un esperto in usabilità ed un test di usabilità

Le analisi di un esperto sono più comuni rispetto a i test di usabilità semplicemente perché sono più semplici da fare e meno costose. Di solito ci vogliono solo pochi giorni per analizzare un sito e scrivere un report e dal momento che non c'è bisogno di nessun laboratorio e di nessuno da reclutare anche i costi diminuiranno. Per questo le analisi sono più diffuse.

Naturalmente ci possono essere degli inconvenienti. Prima di tutto il livello di esperienza di colui che effettua le analisi. Due esperti di usabilità possono utilizzare metodi diversi e non trovare gli stessi problemi. Il problema più grande è dato dal fatto che qualche volte un esperto di usabilità può mancare totalmente di osservare i problemi reali che spingono un utente a non eseguire dei compiti in maniera corretta.

E questo può dipendere molto dal tipo di utente che effettua un compito. Naturalmente un esperto di usabilità specializzato in contabilità può essere più bravo a diagnosticare gli errori effettuati dai contabili online.

I test di usabilità invece prendono molto più tempo sia a livello di pianificazione che di organizzazione ed inoltre hanno un costo più elevato poichè per i test vengono ingaggiate persone che rappresentano il target perfetto di un sito. Il risultato sarà un'immagine dei problemi reali che queste persone hanno incontrato e possono incontrare.

Per un sito non è conveniente andare online senza controllare se risulta usabile oppure no. E' come costruire una macchina senza guidarla.

Un altro vantaggio di un test di usabilità è il fatto di essere costituito da meno congetture e dai più feedback diretti degli utenti.

Sia l'analisi di un esperto di usabilità che i test di usabilità hanno il loro tempo e luogo. Spesso le recensioni di un esperto di usabilità vengono fatte in preparazione dei test di usabilità.

Anche se un'analisi di usabilità è meglio di niente, rimane ancora vitale per il business di un'azienda mettere il proprio sito di fronte all'utente finale prima di andare online per poter scoprire se la struttura del sito ed il tipo di navigazione implementato sono ottimali. Il rischio è quello di avere un sito che necessita di cambiamenti continui e costosi.

Il mio suggerimento principale è quello di saper integrare entrambi gli approcci e capire chi è la persona più importante per il vostro sito: l'utente finale e reale.

Pubblicato originalmente nel Dicembre 2006 con il titolo "Expert usability review vs. usability testing" da Lisa Halabi su Webcredible.

L'autrice

Lisa Halabi, responsabile per l'usabilità di Webcredible, è un'esperta affermata nel campo dell'usabilità con sei anni di esperienza ed è membro fondatore dell'Usability Professionals Association inglese. Hai una laurea in Ergonomia ed un Master in HCI.