La prima straordinaria messaggeria istantanea VoIP P2P sfida i prezzi incontenibili delle compagnie telefoniche. Parla con Skype in tempo reale con chiunque usando il PC
Skype
= assolutamente da provare
Software [Win 2K/XP]
Gratis
http://www.skype.com

Disponibile in Inglese, Svedese ed Estone, Skype è un nuovo strumento gratuito di audio conferenza P2P per gli utenti di Windows, Mac OS X, Linux e Pocket PC. Creato dagli stessi autori di Kazaa, il famoso software P2P per condividere musica ed archivi, Janus Friis e NiKlas Zennstrom, Skype rappresenta secondo me la conferma che VoIP è pronto per il debutto.

Skype è un programma VoIP molto efficiente e ben strutturato. Posso affermare con sicurezza che non ne resterete delusi. Skype permette VoIP anche nelle peggiori condizioni, inclusi i ritardi causati dal firewall e i NATS (Network Address Translator - Traduttore dell'indirizzo di Rete), che hanno sempre creato difficoltà nel dialogare adeguatamente con altri software per la comunicazione e la conferenza.

Oltre a quello che ho già annunciato, all'interno della gamma dei programmi per la conferenza in linea, affidabili e che sviluppano soluzioni VoIP dal 2002, Skype occupa saldamente la nicchia lasciata aperta per troppo tempo da parte dei principali programmi di messaggeria istantanea (YM, AOLIM, MSN, ICQ) e dai principali sfidanti delle compagnie telefoniche: Mediaring, Net2Phone e Dialpad, che non sono mai stati in grado di fornire una reale VoIP.

Skype si basa sulla stessa rete veloce P2P utilizzata da Kazaa e da altri programmi per la condivisione di archivi. A differenza di Yahoo Messenger, Skype si basa su di una rete P2P (Peer To Peer - da utente ad utente), il che significa che i pacchetti di voce inviati non vanno ad un server centralizzato che li ridistribuisce, ma vengono inviati direttamente agli utenti. I vantaggi che ne derivano, rispetto agli altri nuovi servizi simili come Vonage e Free World Dialup sono che Skype non dipende da una struttura centralizzata per mantenere l'insieme degli utenti e ed instradare ogni utente chiamato. Ciò significa che per quei servizi basati su di una struttura centralizzata i costi aumentano proporzionalmente al numero degli utenti, mentre mantenere la qualità e l'affidabilità diventa sempre più difficile.

Skype è facile da usare come una qualsiasi messaggeria istantanea, con una buona integrazione della funzionalità vocale per mezzo dell'IP. L'installazione e la facilità di uso ottengono il massimo dei voti. Se avete già utilizzato un sistema di messaggeria istantanea in precedenza, non c'è nulla di nuovo da imparare. Fare una chiamata è semplice come contattare un amico.

La qualità vocale e il delay sono ottimi. Durante le mie prime prove mi ha dato un ritardo nella trasmissione sempre sotto ai 500 ms (meno di mezzo secondo). Le caratteristiche di cancellazione dei rumori di fondo sono perfettamente integrate e non ci sono problemi mentre si parla con qualcuno tenendo accesi gli altoparlanti (problema tipico ed assai fastidioso presente nei sistemi VoIP di prima generazione).

Per parlare non c'è nessun tasto da spingere ed il microfono è sempre "aperto" da entrambi i lati. Nella versione attualmente disponibile è possibile solo la chiamata uno ad uno e supporta bene anche gli utenti con connessione lenta a 33.6 kbps.

Una finestra di chat di testo molto discreta è integrata per lo scambio di testi, semplice e non intrusivo. Se state parlando a voce con qualcuno, potete chattare con qualcun altro contemporaneamente.

Tenendo presente che dopo aver scaricato Skype lo potrete utilizzare in meno di 5 minuti, scoprirete che questo nuovo strumento rappresenta davvero un'esperienza positiva.

Solamente durante la sua prima settimana di disponibilità questo programma è stato scaricato gratuitamente da 60.000 persone. Altri servizi vocali che utilizzano protocolli Internet (VoIP), come Vonage o Free World Dialup, hanno avuto bisogno di diversi mesi per ottenere lo stesso livello di attenzione.

Skype e tutti coloro che arriveranno approfittano adeguatemente della grandiosa opportunità lasciata da un mercato di telefonia caratterizzato da prezzi impopolari e basati su infrastrutture altamente centralizzate.

Quello che ho notato mentre provavo Skype è l'effettivo lavoro fatto per risolvere una volta per tutte la maggior parte dei problemi e dei limiti dei sistemi VoIP come ritardi, cadute, qualità vocale, ampiezza di banda, cancellazione del rumore, comandi per parlare, attivazione vocale automatica ed altro. Inoltre, Skype ottiene una vittoria su questo fronte ed è corretto ed onesto dire che, mentre la qualità vocale può facilmente superare la qualità audio del telefono, ci sono alcuni problemi non ancora risolti del tutto.

Qualcosa per esempio che può difficilmente essere evitato nella comunicazione vocale tramite IP è il fatto che quando il tuo computer comincia a fare qualcosa per te (scaricare la posta, caricare una pagina web sullo sfondo), i pacchetti di voce non sono così affidabili come dovrebbero e si verificano lunghi momenti di silenzio e parole spezzate.

L'interfaccia per l'utente di Skype è stata creata avendo in mente la facilità di uso, cercando di combinare la facilità d'uso dei telefoni cellulari. Tutti sanno come usarli e con la messaggeria istantanea c'è anche la possibilità di vedere quando i tuoi amici sono collegati.

Sono stati fatti alcuni ritocchi all'aspetto di Skype affinchè l'uso di questo programma fosse davvero un piacere. L'aggiunta di toni realistici di suoneria e di collegamento lo fanno sembrare un vero telefono e questa è un'esperienza confortante.

Spero che Skype abbia un grande effetto virale con la sua capacità di autopromuoversi e diffondersi. Tutti gli altri sistemi VoIP pionieri non hanno mai avuto l'inerzia e la popolarità sufficienti per potenziarsi davvero.

Skype e strumenti di comunicazione simili sono ideali per potenziare il potere virale del marketing perchè non c'è uso migliore di uno strumento, quando lo ha anche un amico o un collega.

Un consiglio importante se decidete di provarlo è di disporre immediatamente delle Preferenze di Privacy e accettare chiamate solo da amici scelti. Siccome non ero cosciente di questa possibilità, durante le mie prove iniziali ho ricevuto varie chiamate da nuovi utenti di Skype di diverse parti del mondo che cercavano persone amichevoli come me solo per parlare.

Una nota tecnica. Skype non utilizza tecnologia SIP o altri protocolli di comunicazione avanzati normalmente usati da altri strumenti simili, ma la compagnia è aperta alla possibilità che la sua tecnologia sia integrabile con altre soluzioni VoIP.

Requisiti minimi di sistema:

Windows
PC con Windows 2000 o XP
Processore 400 Mhz
128 Mb
15 MB di spazio libero su disco rigido
Scheda audio, altoparlanti e microfono
Connessione a Internet (modem de 33.6 Kbps o servizi di banda larga: ISDN, ADSL, ecc.)

Mac OS X
Computer Macintosh con processore G3, G4 o G5
Mac OS X v10.3 (Panther) o più recente
128 MB RAM
20 MB di spazio libero su disco rigido
Scheda audio, altoparlanti e microfono
Connessione a Internet (modem de 33.6 Kbps o servizi di banda larga: ISDN, ADSL, ecc.)

Linux
Processore 400 Mhz
128 Mb
10 MB di spazio libero su disco rigido

Connessione a Internet (modem de 33.6 Kbps o servizi di banda larga: ISDN, ADSL, ecc.)
Scheda audio, altoparlanti e microfono
Pocket PC
Windows Mobile 2003 per Pocket PC
Processore 400 Mhz
WiFi abilitato

Per maggiori informazioni, consulta Skype all'indirizzo http://www.skype.com/

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