В самые первые дни настольных публикаций (1985-1990 годы) я был очарован возможностью, впервые предложенной в Adobe Illustrator и некоторых средствах AutoCad – возможностью преобразовывать работы, сделанные в битовом режиме, а особенно - технические фотографии, - в качественные контурные рисунки.

Векторизация, знакомая многим в издательском деле, областях геоинформационных систем (GIS) и графического дизайна, позволяет битовому изображению, обычно полученному путем сканирования или с другого оборудования цифрового ввода, быть преобразованным в намного более управляемый, гибкий, легкий и редактируемый векторный формат.

Битовые изображения (bitmap images) сделаны из набора точек или пикселей.

Векторные изображения вместо этого представлены математическими формулами кривых.

Следовательно, битовые картинки:
а) большого размера
б) очень тяжело редактируются
в) трудны и медленны в управлении.

И, напротив, векторные изображения отличаются:
а) очень маленьким размером
б) возможностью полного редактирования
в) масштабированием без потери качества
г) легкостью и быстротой управления

Поэтому, как вы можете ясно видеть, в определенных прикладных областях, таких, как техническое документирование, есть несколько преимуществ в обладании высококачественными векторными иллюстрациями и картами для всех нужных ссылок. Это, в свою очередь, гарантирует большую экономию и возможность легко редактировать, обновлять и изменять большое количество визуальных ссылок, которые являются критической частью технических документов.

В свое время, в 1989 году, я должен был создавать технические иллюстрации для руководств по вождению самолетов, указывая профессионально нарисованные контурные части и отсеки самолета, там, где запчасти могли бы нуждаться в изменениях или в поддержке changes. Общепринятая техника была такова: нужно было снять фактические высококачественные черно-белые фотографии разных частей самолета. Во время съемки мы удостоверялись в том, что наши изображения обладают сильным и острым контрастом, и мы также использовали для этого специальную пленку. Когда фотографии были проявлены и отпечатаны (у нас не было дигитальных фотоаппаратов в то время), мы сканировали изображения в компьютер, а затем манипулировали контрастом и яркостью изображения таким образом, который позволял нам оставить на фотографии «основу», «сущность» того, что там на самом деле было.

На этом этапе мы начинали авто-трассировку, сначала с ограниченной функциональностью Adobe Illustrator, а позже с более автоматическими и совершенными инструментами типа Adobe Streamline.

После того, как это было сделано, искусный технический иллюстратор брала только что созданные файлы Illustrator-а, зачищала и утончала их до совершенного состояния.

Чем больше я знакомился с доступными мне техникой и инструментами, тем лучше я понимал, сколько в них было потенциала для бизнесов, зарабатывавших на бумажных визуальных справочниках, не имевших цифрового аналога, и требовавших, таким образом, больших затрат на обновление и изменение информации, содержавшейся в них.

Позже я экспериментировал с большим успехом с преобразованием карт посадки самолетов, которые, опять-таки, в то время (1989 год) были все еще в большинстве своем основаны на бумажных распечатках и были нередактируемы ни в одной цифровой компьютеризованной системе.

Конверсия битмэпов в векторы – тяжелая, высокотехничная и долгая задача. Поэтому нет программ или средств, которые могут векторизовать имеющееся у вас изображение в полностью совершенный векторный аналог, просто потому, что программа не может знать, каков конечный результат, которого вы хотели бы достичь.

Вот почему преобразование битмэпа в векторы требует времени, терпения и нескольких сессий работы в режиме проб и ошибок, в течение которых выстраивается наилучший порядок работы, подходящий для вашей специфической задачи.

Вот мои лучшие усилия по созданию обновленного и всеобъемлющего списка ресурсов, которые вы можете использовать для поддержки и облегчения вашего процесса преобразования битовых картинок в качественные векторные рисунки:

Упражнение по трассированию в Illustrator
Это упражнение, с помощью которого вы изучите, как делать все эти симпатичные трассированные картинки, как, например, картинка справа от вас. Теперь я знаю, что где-то там, в сети, полно ПО, которое сделает эту работу для вас, как, например, Adobe Streamline или Flash с его опцией трассирования битовых изображений, но я уверен, что вы согласитесь с тем, что нет ничего похожего на работу по-настоящему, так что давайте начнем и приобретем пару навыков.
http://www.clublime.com/tracetute/tracetute.htm

Illustrator How-To: Превращайте битмэпы в векторное искусство
Трансформирование ступенчатых краев растровых изображений в гладкие векторные кривые совсем не тяжело при использовании свойства Auto Trace (авто трассировки) в Adobe Illustrator. Однако конечный результат может оказаться упрощенным. Для более совершенных изображений, вам потребуется дополнительная помощь средств редактирования траектории в Illustrator и вашего собственного приложения редактирования картинок. Вот что вам требуется сделать:
http://www.creativepro.com/story/feature/18132.html?cprose=3-46

Adobe Streamline
Более быстрое, чем трассирующая рука, способное перепрыгивать с растра в линию в один присест, ПО Adobe® Streamline™ 4.0 немедленно конвертирует ч/б или цветные изображения в редактируемый формат векторной графики Adobe PostScript®. Просто сканируйте любой набросок, и Streamline автоматически создаст файл, который вы можете перетащить в Adobe Illustrator®, чтобы закончить свое оформление.
http://www.adobe.com/products/streamline/main.html
Форум «пользователь – пользователю»
http://www.adobeforums.com/cgi-bin/webx?14@@.ee6b382

Битмэп-трассировщик Bitmap Tracer
TraceIT – это программа конверсии растров в векторы. TraceIT, основанный на оригинальных алгоритмах, предоставляет максимальную скорость трассировки битовых картинок. TraceIT может оперировать в большом диапазоне растровых форматов, включая почти каждый тип битового изображения: BMP, GIF, TIF, JPG, PSD и т. д. Вдобавок к стандартным битовым картинкам, TraceIT может также трассировать файлы видео в форматах AVI, MOV или MPEG. TraceIT может извлекать некоторые точные кадры из файла видео, трассировать диапазон кадров или весь файл.
http://www.pangolin.com/LA_Studio/TraceIT.htm

Rastervect – конверсия битмэп-в-вектор
Цель RasterVect – быстро конвертировать нередактируемые сканированные рисунки в аккуратные векторные файлы для последующего редактирования (как, например, рисунки CAD) в любой программе CAD. Это ПО сохраняет преобразованных файл в одном из векторных форматов: DXF, WMF, EMF, EPS или AI, которые читаются любой программой CAD, поддерживающей их, - включая AutoCAD R14, 2000, LT и схожие средства, такие, как Corel Draw, Adobe Illustrator, Microstation, VectorWorks, TrueCAD, FastCAD и многие другие.
http://www.rastervect.com/home.htm

Vector Eye - самый легкий путь преобразования картинок в линейные рисунки
Более быстрое, чем рука трассировщика, это мощное ПО – именно тот растрово-векторный конвертер, который нужен вам для Illustrator (Adobe), CorelDraw (Corel), Flash (Macromedia), WebDraw (Jasc), Sodipodi (бесплатное ПО) и любого векторного ПО. Vector Eye немедленно конвертирует сканированные ч/б или цветные растровые картинки (bmp, jpg, tiff, png) в редактируемые векторные файлы (.svg, .ps, .eps). Просто сканируйте любой набросок, или выберите изображение (или последовательность изображений) из ролика AVI, проделайте несколько битовых подправок (масштабирование, выбор зоны, улучшение, переключение цветов, поворот...), и Vector Eye автоматически создаст множество SVG файлов, относящихся к различным установкам. Вы можете анализировать и изменять картинку, пока не получите подходящий вам результат (по качеству, весу, числу векторов).
http://www.siame.com/

Авто-трассировка Freehand для начинающих
Средство авто-трассировки (Autotrace) в программе Macromedia FreeHand конвертирует битмэповые объекты в векторные траекторииs. Вдобавок, FreeHand может также трассировать другие векторные объекты, которые могут уже присутствовать на странице. До выхода в свет FreeHand 7, средство Autotrace было полезно только для преобразования самых базовых сканированных изображений в векторные кривые Безье. Однако, в FreeHand 7 средство Autotrace было полностью переписано. Сейчас это очень мощное средство, способное проводить трассировки, равные по качеству (а иногда лучшие) результатам в Adobe Streamline.
http://tinyurl.com/2e7bx
Вопросы экспорта битовых изображений в FreeHand 7

Silhouette
Silhouette предоставляет быструю трассировку и несколько средств для настройки вашего векторизованного изображения, однако не спешите запрашивать только лишь битовые изображения у ваших клиентов. FreeSoft сделала себе имя на производстве знаков при помощи своей программы FreeSign, создающей быстрые знаки, которые вы можете видеть в стольких местах со «знаками для спешащих». Машины, которые создают эти знаки, требуют векторных изображений для своей работы, так что легко увидеть, как это может вести к спросу на такой продукт, как Silhouette. Silhouette – это плаг-ин для Adobe Illustrator версий 8, 9 и 10, конвертирующий битовые изображения в векторные, с уникальными средствами подправки. Он моментально преобразует ч/б или цветные битовые картинки в готовые к использованию векторные рисунки.
http://tinyurl.com/26uk8

Vextractor
Vextractor – это инструмент для трансформирования растровых изображений в векторные форматы посредством построения центральных линий и контуров. Это векторизующее средство может быть использовано для векторизации таблиц, карт, схем и других подобных изображений для последующего ввода в системы CAD и GIS. В приложении есть опция установить точку отсчета для картинки, иными словами, назначить реальные координаты определенным растровым точкам. Таким образом, вы сможете получить векторные данные не только в координатах растра, а и в реальных географических координатах или в координатах таблицы.
http://www.soft411.com/software/vector.html

Traceline
Traceline изменяет сканированные или импортированные битовые изображения в редактируемые контурные изображения (line art), которые могут быть экспортированы или вставлены в другие программы. Это мощное приложение позволяет вам конвертировать логотипы компаний, рисованную графику, мультфильмы и фотографии в редактируемые и масштабируемые контурные изображения. В программу может быть импортировано впечатляющее количество растровых форматов. Используйте интуитивные инструменты редактирования в Traceline, чтобы «подкручивать» ваши контуры для достижения идеальных результатов. Быстро переключайтесь между редакторами объектов (Object Editor), узлов (Node Editor), и свободного рисования (Freehand Drawing). Векторизованный вывод программы может быть использован в производстве знаков, гравировании, маршрутизации, анимации, графическом дизайне и настольной публикации – либо в любой программе, принимающей форматы .wmf, .emf или файлы Adobe Illustrator.
http://www.wissenuk.com/products/traceline.htm

AutoTrace - converts bitmap to vector graphics
Цель проекта AutoTrace – разработка свободно доступного приложения, обладающего функциональностью, схожей с CorelTrace или Adobe Streamline. AutoTrace – бесплатное ПО. AutoTrace распространяется под лицензией GNU GPL.
В настоящий момент AutoTrace поставляется в виде исходного кода и нескольких двоичных файлов – для других систем вы должны будете скомпилировать пакет сами. После загрузки архива, распакуйте дистрибутив и используйте make для его компиляции. Вот короткое описание поддерживаемых на данный момент форматов. Вводные форматы: BMP, TGA, PNM, PPM, PGM, PBM и те, которые поддерживаются ImageMagic. Выходные форматы: Postscript, svg, xfig, swf, pstoedit, emf, dxf, cgm, mif, p2e и sk
http://autotrace.sourceforge.net/

Crucible
Конвертирует ваши сканированные документы (битовые, растровые и т. д.) в векторные документы, подходящие для использования в AutoCAD, Adobe Illustrator и многих других аппликациях. Crucible преобразует растровые (битовые, сканированные) картинки и другие документы в векторно-текстовые (объектные) документы, которые могут быть использованы напрямую в таких системах. Crucible конвертирует документы с любым произвольным сочетанием текста и графики, эффективно различая эти два вида информации. Crucible может сканировать ч/б, сероуровневые и полноцветные документы. Crucible работает очень быстро на стандартных настольных и переносных компьютерах, и может справиться практически с любым типом и размером сканированного документа. Способность Crucible распознавать текст посреди сложной графики - непревзойденная.
http://www.ravtek.com/ravtek/index.htm

EasyTrace
Профессиональное ПО для преобразования растровых изображений в векторные, способное справляться с задачами управления картографическими данными.
http://www.easytrace.com/

Traceline – Преобразовывайте картинки в векторные контуры
TraceLine конвертирует сканированную и импортированную битовую графику в масштабируемые контуры, которые могут быть использованы в любых целях в других аппликациях. TraceLine может быть использована любым, кто хочет преобразовывать нарисованные рукой наброски, а также преобразовывать логотипы, графику и фотографии в редактируемые траектории.
http://www.wissenuk.com/products/traceline.htm

Как работают установки трассировки битмэпов в Macromedia Flash?
Настройки в диалоговом окне Trace Bitmap кратко описаны в справочнике по Macromedia Flash, но эта техническая заметка предоставит более подробное объяснение этих свойств.
http://tinyurl.com/ypcj9

ImpressionX
ImpressionX поддерживает много популярных форматов, включая bmp, jpeg, tiff, pcx и т.п. Эта программа преобразует битмэпы в векторы и может создавать трафареты и маски для аэрографических рашкетов (airbrush friskets), техник распечатки и других техник.
http://www.arnoldappliedlogic.com/ImpressionX/index.htm

Превращение битмэпов в векторную графику с Flash
Старая статья, показывающая, как имеющаяся во Flash 3 функция битовой трассировки (Trace Bitmap) работает лучше, чем что-либо другое, с превращением PICT, TIFF, JPEG, BMP и даже WMF в векторную графику.
http://www.creativepro.com/story/feature/2375.html

Acme TraceArt
TraceART – это программа профессионального преобразования растров в векторы. TraceART может позволить вам быстро преобразовывать нередактируемые сканированные с бумаги рисунки в точные векторные файлы, редактируемый в любой программе CAD. Она сохраняет конвертированный файл в стандартном в производстве формате файла DXF (Data Exchange Format), который может читаться любой CAD-программой, которая его поддерживает. TraceART – прямая замена традиционным трассировке и оцифровыванию.
http://www.freefirestudio.com/index.htm
Ручная трассировка
http://graphicssoft.about.com/library/tuts/bltut16.htm
Битмэп-трассировщик Xara
http://tinyurl.com/2ss62
http://tinyurl.com/2e8oz

Средство преобразования битмэпов в векторы в Coreldraw
Веб-архив применения битовых команд

Преобразуйте битмэп в векторы - Asylum FAQ
http://faq.ozoneasylum.com/1329

Советы по авто-трассировке
Если вы решили применить авто-трассировку, то даже если вы знаете, что по вашим работам плачет выставка, запомните эти четыре совета.
http://briem.ismennt.is/2/2.3.2a/2.3.2.03.auto.tips.htm

Я надеюсь, что все это послужит полезной и долгосрочной справочной информацией для любого, кому требуется произвести эффективную трассировку битмэпов в векторы.