Сеть MSNBC компании Microsoft проделала вместе со своим партнером Pictometry большую работу по съемкам областей, пострадавших от урагана "Катрина".

После общения с людьми, работающими на месте бедствия и содействующими восстановлению района, стало очевидно, что недостаток информации о состоянии домов и зданий препятствует усилиям по оказанию помощи этим областям.

Поэтому съемка новых фотографий этой местности (и их показ рядом с фотографиями, снятыми до урагана) оценивается как один из наиболее критических шагов, предпринимаемых для того, чтобы:
a) дать людям, эвакуирующимся из района, возможность просмотреть, какой степени ущерб был нанесен их домам и собственности;
b) дать местным агентствам более легкий способ определения наиболее сильно пострадавших районов, так чтобы они смогли эффективно распределять приоритеты расчистки.

Katrina Flyover - это один из технологических подарков Microsoft, предназначенный для внесения вклада в общие громадные усилия, предпринимаемые для возвращения нормальной жизни в пострадавший от катастрофы район Нового Орлеана.

Эта визуальная демонстрация позволяет каждому гораздо более глубоко осознать величину ущерба, нанесенного ураганом Катрина. При этом она предоставляет фантастический ресурс для онлайновых медиа и прессы, расследующих ущерб, нанесенный ураганом. Собственно говоря, Katrina Flyover интегрирует в себе и свойство под названием "Blog This" ("Размести на своем блоге"), позволяющее пользователям пространств MSN повторно использовать и перемешивать этот драматический визуальный материал в своих собственных блогах.

Этот набор точных воздушных снимков может оказаться весьма полезным также и для страховых агентов и компаний. Снимки могут облегчить им процесс проверки тысяч заявлений об ущербе или потере собственности, а также помочь им лучше определять районы, которым следует отдать предпочтение в первую очередь.

С этой целью, несколько самолетов облетели всю местность в течение прошлой недели, производя обновленные визуальные изображения пострадавших районов. Были произведены воздушные снимки более чем 12000 тысяч миль (ок. 19300 километров) побережья и внутренних районов, разрушенных "Катриной". Эти снимки были разосланы всем, кто вовлечен в восстановление района.

Эти фотографии являются ценным ресурсом для всех - как для людей, руководящих расчисткой и восстановлением, так и для техЭ кто непосредственно пострадал от бедствия.

Эти изображения, в сочетании с визуализационной мощью сервиса Microsoft Virtual Earth, точно отображают пострадавшие районы в регионе Нового Орлеана (точность - до двух футов или ок 0.6 метра). Причем поддерживается также и полная карта улиц и дорог местности.

По карте можно легко передвигаться благодаря средствам масштабирования и списку ключевых районов Нового Орлеана - что позволяет просматривающим напрямую "перепрыгивать" в любой специфический район изображения.

Окно просмотра с высоты птичьего полета содержит полезный предварительный просмотр любой части местности (произвести его можно, нажав на любую иконку с камерой, наложенную на карту в Katrina Flyover).

Сайт этого сервиса, который был запущен всего несколько часов назад, может быть просмотрен здесь.

Примечание: редактор сервиса Katrina Flyover указывает, что расхождения в обрамлении снимков, снятых "до" и "после" могут все еще представлять собой проблему, однако говорит, что они предпочли выпустить эти визуальные ресурсы как можно раньше, а не продолжать улучшать интерфейс. "Вследствие крайней необходимости в такой информации, MSNBC.com решила опубликовать ее несмотря на какие-либо недостатки, имеющиеся в интерфейсе."

Собственно говоря, большинство этих воздушных фотографий не сняты в таком же размере и под такими же углами зрения, как снимки, сделанные до "Катрины". Пользователь сервиса Katrina Flyover может использовать функции масштабирования и передвижения, чтобы настроить изображение как следует и таким образом компенсировать такого рода визуальные различия между снимками, сделанными до и после урагана.

Фотографии, сделанные ДО "Катрины", были сняты 11 января 2004 года.
Фотографии, сделанные ПОСЛЕ "Катрины", были сняты между 6 и 11 сентября 2005 года.

Большое спасибо Шону Карверу из Microsoft за предоставление горячего обновления об этом новом бесплатном визуальном показе от Microsoft, помогающем каждому исследовать последствия урагана "Катрина" в районе Нового Орлеана.