Real Time Video Capture - Captura e emissão de vídeo em tempo real está a causar grande impacto na Internet, com serviços com UStream, Mogulus e Operator11 a liderarem este movimento. Mas, em alguns aspectos, os efeitos de produção que oferecem podem ser algo limitados. Felizmente há uma solução.

Se quiser adicionar picture-in-picture, marcas de água, partilha de desktop, feeds RSS, slide shows, vídeos e um conjunto de efeitos visuais às suas emissões através da Web, tudo isto e ainda mais é agora possível. Não está limitado a emitir a sua cara para o mundo a partir de uma webcam.

De forma semelhante - mas muito superior - à sua versão para Windows WebcamMax, o software exclusivo para Mac CamTwist permite-lhe potenciar a sua emissão de vídeo, adicionando efeitos e até outras fontes, tais como vídeos pré-gravados e slide shows. Embora o recentemente analisado Mogulus tenha versões simples e de fácil utilização das mesmas ferramentas, o UStream manteve as coisas o mais simples possível.

De qualquer forma, todo o conjunto de efeitos e possibilidades permitidos pelo CamTwist ultrapassam tudo o que é possível nas actuais plataformas de emissão de vídeo em tempo real. Se estiver disposto a melhorar a sua emissão de vídeo adicionando efeitos de aspecto profissional e utilizando ferramentas especializadas, a sua procura poderá ter terminado.

Aqui estão os detalhes:

CamTwist - Visão Geral

O CamTwist permite-lhe aceder à câmara iSight ou USB do seu Mac, abrindo o leque de possibilidades das suas emissões de vídeo.

Sim, o UStream tornou fácil, para todos, a emissão de vídeo na Web a partir das suas casas, escritórios ou até em viagem. Mas a atenção da equipa do UStream centrou-se em organizar uma infra-estrutura de emissão eficaz, em vez de um conjunto de funcionalidades de produção.

O Mogulus e o Operator11 adicionam um conjunto de funcionalidades ao conjunto, desde cortes entre filmagens gravadas e ao vivo à apresentação de actualizadores noticiosos no fundo do ecrã. Mas o CamTwist leva as coisas ainda mais longe.

Desde logo, esta é uma oportunidade que encontrei para enviar uma transmissão do meu ambiente de trabalho utilizando as plataformas mais populares de mensagens instantâneas e vídeo em tempo real. Esta é, por mérito próprio, uma adição fantástica ao espaço de vídeo em tempo real da Web, trazendo o screencasting (com capacidades de zoom, naturalmente) para este excitante panorama, em constante evolução.

Podendo adicionar e posicionar onde quiser vídeo picture-in-picture, imagens personalizadas, feeds RSS, slide shows fotográficos e vídeo pré gravado no meu ecrã é nada menos do que revolucionário e é muito diferente do tipo de transmissões possíveis actualmente.

O conjunto de funcionalidades e efeitos de que o CamTwist é capaz recaem essencialmente em duas categorias - ferramentas funcionais e efeitos especiais. Vamos analisá-las com mais detalhe:

Adicionar Funcionalidades

O que mais gosto no CamTwist - muito mais do que os efeitos especiais que pode aplicar no seu vídeo - é o grupo de funcionalidades que adiciona à sua emissão de vídeo. A emissão de vídeo em tempo real na Web evolui rapidamente, e à medida que acontece, também expande os usos e possibilidades deste novo meio de transmissão.

Depois do repentino sucesso do Justin.TV deu-se um verdadeiro boom de emissões em tempo real, mas muitos seguem o exemplo dos monólogos em frente da câmara para o mal, e reportagens exteriores para o bem. Com ferramentas como o CamTwist disponíveis, acho que as possibilidades são maiores.

Quer dar notícias globais na Web, tal como o último e arrojado projecto do Robin Good? que tal adicionar um actualizador de notícias em RSS e demarcar o seu canal a partir daí? O CamTwist torna tudo isto muito fácil.

Cobrir um evento ao vivo com o seu aparato de transmissão sem fios, tal como já fez a Robin Good TV em várias ocasiões? Porque não adicionar chat ou o Twitter directamente na sua emissão? De novo, ambos são possíveis.

E não fica por aí.

O CamTwist permite-lhe facilmente:

• Mostrar todo o seu ambiente de trabalho ou uma região seleccionada.


• Crie vídeo picture-in-picture , talvez dos dois participantes na conversa, ou de você próprio falando numa apresentação em ecrã completo


• Sobreposições de imagens que lhe permitem adicionar uma imagem estática a qualquer parte do ecrã, dimensionado e com um nível de transparência que definir


• Texto estático, scrolling e em RSS que pode inserir onde quiser no ecrã, escolher um tipo de letra da sua colecção e definir a cor e tamanho do texto.
• Insira filmes ou slide shows de imagens directamente a partir do seu computador, para que quando acabar de falar possa inserir o que quiser a seguir


• Faça zoom in e out do seu vídeo


• Apresente a sua faixa do iTunes em reprodução no ecrã


• Adicione um balão de pensamento sobre a sua cabeça enquanto fala

Embora algumas das funcionalidades sejam mais úteis do que outras, e a obtenção dos efeitos desejados seja um exercício de paciência, mudar a ordem dos efeitos e fazendo um uso criativo das possibilidades disponíveis, e tem uma excelente ferramenta para tirar o máximo partido das suas emissões, esteja a oferecer um tutorial em tempo real ou apresentação de marketing, apresentar notícias ou transmitir directamente a partir de um evento.

Adicionar Efeitos Especiais

De menor interesse para mim, mas de possível agrado aos utilizadores mais jovens de serviços de emissão / chat em tempo real como o Stickam, são o conjunto de efeitos especiais que pode aplicar ao seu vídeo.

Muitos destes efeitos são divertidos e podem não ser muito úteis no espaço da emissão em tempo real. De qualquer forma, entre as loucas ofertas disponíveis estão alguns efeitos muito úteis, tais como preto e branco, definições de brilho e tons e funções de rotação da esquerda para a direita.

Além destes efeitos tem também ao seu dispor muitos efeitos divertidos, incluindo:

• Um estilo de renderização ao estilo de Matrix com caracteres verdes em movimento
• Efeitos de sobreposição, tais como fogo, neve, um halo verde e lama verde


• Efeitos de distorção de imagem, incluindo alteração facial, pixelização, posterização e aplicação de efeitos de livro de banda desenhada


• efeitos de movimento, tais como um sismo, que abana o ecrã e um cubo tridimensional que move o vídeo em vários eixos, cada lado a mostrar a sua emissão

Embora muitos destes sejam novidades que não encontrem lugar no conjunto de ferramentas de emissores Web sérios, existem alguns efeitos que podem ser úteis. Os outros irão apelar a uma maior audiência de adolescentes que queiram animar as suas sessões de chat vídeo, o que já não é mau.

Como os efeitos são manipulados no ambiente Quartz Extreme, utilizadores que fazem desenvolvimento estão livres de adicionar novas funções às já disponíveis e, idealmente, irão aumentar o que já é um bom conjunto de efeitos de vídeo.

A Interface

A interface do CamTwist é simples e no geral, fácil de utilizar.

O utilizador selecciona a fonte à esquerda, desde webcam, computador, slide show ou vídeo e adiciona o item respectivo à coluna de 'efeitos em utilização', com os efeitos seleccionados. Todo e qualquer um pode ser desligado através de caixas de confirmação, sendo fácil alternar entre os efeitos e fontes de vídeo durante uma emissão ao vivo.

Menus contextuais para cada efeito aparecem quando esse efeito foi seleccionado, permitindo-lhe alterar parâmetros como cor, tamanho do tipo de letra, posição do ecrã e transparência utilizando controlos de arrasto.

É possível gravar combinações de efeitos personalizadas e fontes, para que lhes possa aceder mais tarde. Este é um detalhe que lhe irá poupar tempo na preparação logo que tenha chegado a uma selecção favorita de efeitos e ferramentas.

Finalmente, pode abrir uma janela de antevisão para ver o aspecto da sua combinação de efeitos, e um separador que lhe permite preparar definições futuras, que podem ser acedidas com o clique de um botão.

CamTwist em Acção - Chris Pirillo

O super-geek Chris Pirillo tem testado os processos do CamTwist na sua emissão baseada no Live UStream e conseguiu por a ferramenta sobre uns usos criativos, mostrando chat, publicidade dos patrocinadores e imagens picture-in-picture no decorrer das suas emissões em tempo real.

No seguinte arquivo vídeo de algumas das suas emissões em tempo real (cerca de 14 minutos), o Chris fala sobre algumas das funcionalidades mais importantes do CamTwist e como as utiliza. Aqui estão os detalhes:

Chris analisa:

• O seu aparato técnico para correr o CamTwist


• Efeitos picture-in-picture, e transmissão de desktops


• Adicionar publicidade à equação


• Incorporar chat em tempo real dos seus espectadores


• Utilizar um efeito chroma para sobrepor texto sobre uma imagem


• E mais

Espaços Para Melhoramentos

Embora tenha que ser dito que o CamTwist é um trabalho de paixão e disponibilizado gratuitamente pelo seu criador, existem algumas coisas que podem melhorar a ferramenta.

Para começar, o CamTwist precisa urgentemente de documentação compreensiva. De momento, saber o que fazem os efeitos e que parâmetros lhe podem ser aplicados são descobertos através de tentativa e erro. Como é um projecto livre e aberto, isto está certamente acessível aos utilizadores do CamTwist já existem relatos do que a ferramenta é capaz, de realce o vídeo do Chris Pirillo apresentado antes. Seria bom ver isto a ser trabalhado.

Outra adição que gostaria de ver seria a inclusão de transições simples. É agora possível alternar entre diversos parâmetros marcando-os ou desmarcando-os no painel de controlo do CamTwist. Se alguns efeitos de dissolver ou fade fossem aplicados, isto criaria uma transição ainda mais suave entre os vários elementos no ecrã.

Finalmente, existem alguns problemas e bugs, como seria de esperar em qualquer aplicação e um que, para mim, se destaca é o problema da partilha do ambiente de trabalho quando se realça uma área em particular do ecrã. Embora possa utilizar o segmento exacto que gostaria de transmitir utilizando uma caixa delimitadora, se exceder uns certos limites, o vídeo é por vezes rodeado por uma margem negra considerável. Este é um pequeno detalhe, mas seria bom definir uma pequena área do meu ecrã sem que uma margem negra ocupasse uma grande área.

Alternativas Windows?

Se calhar porque o CamTwist se baseia na arquitectura Quartz Extreme, a ferramenta é exclusivamente para Mac. Ainda mais infelizmente, não existe um concorrente de peso na plataforma Windows.

De qualquer forma, se estiver disposto a ter uma ferramenta com menos funcionalidades e em comprar uma licença de $30, a alternativa mais próxima é o WebcamMax. O WebcamMax tem algumas das seguintes capacidades:

• Partilha de ecrã


• Picture-in-picture
• Efeitos de transparência e máscaras


• Efeitos especiais, incluindo fogo, neve, água e luzes coloridas


• Texto

Também seria bom ver o SplitCam, que lhe permite enviar o seu vídeo para várias fontes simultaneamente - para que possa emitir para o Skype, Yahoo e Stickam simultaneamente onde geralmente só pode escolher um de cada vez. O SplitCam também tem alguns efeitos básicos e skins geradas pelos utilizadores e é de utilização grátis.

Requisitos Técnicos

O CamTwist é exclusivo do Mac e requer o OSX 10.4 ou superior para operar.

Como é exigente para o CPU, quanto mais memória tiver o seu sistema, melhores resultados verá.

O seu Mac também tem que ter hardware que suporte Quartz Extreme. Pode saber se assim é se visitar esta página de ajuda da Apple.

Tecnicamente, como o CamTwist acede o seu vídeo na fonte, deveria de correr em qualquer programa, é sabido que o CamTwist não suporta o iChat, mas sabe-se que funciona com os seguintes serviços:

• Stickam.com


• Yahoo


• Skype


• Ustream
• Operator11

Detalhes de configuração podem ser encontradas na wiki da CamTwist.

Conclusões

O CamTwist é uma excelente forma de ter controlo absoluto sobre as suas emissões em tempo real e adicionar elementos populares na televisão, tal como vídeo picture-in-picture, actualizadores de notícias e logos de canais nas suas emissões. O melhor é que como o serviço acede directamente à sua webcam, o CamTwist pode ser utilizado em vários serviços de emissão populares.

Como Chris Pirillo demonstrou, com um pouco de paciência e criatividade, esta é uma ferramenta que pode oferecer grandes efeitos e muitas funcionalidades à sua emissão em tempo real.

É claro que o CamTwist precisa de um polimento das suas arestas e seria excelente ter uma documentação decente para demonstrar realmente as suas capacidades, mas no total, esta é uma ferramenta muito capaz. Sendo de utilização totalmente grátis e fazendo uso de uma arquitectura aberta, permitindo que os utilizadores insiram os seus efeitos é um feito impressionante.

Infelizmente os utilizadores de Windows vão ter que se ficar pela ferramenta de $30 ligeiramente inferior WebcamMax mas se alguma vez existiu um incentivo para que se mudem para Mac, o CamTwist é um deles.

Resumindo, se quiser ter controlo da sua emissão em tempo real, a possibilidade de adicionar funcionalidade e efeitos, para além da hipótese de emitir o seu ambiente de trabalho, o CamTwist bem merece uma visita.

Recursos Adicionais

Se quiser saber mais sobre o CamTwist, talvez queira seguir os seguintes links:

• O sítio Web do CamTwist
• A entrada no blogue da UStream sobre o vídeo CamTwist de Chris Pirillo


• A entrevista da UStream com o criador do CamTwist


• Arquivo do vídeo de Chris Pirillo apresentado neste artigo


• O caso de estudo da Technology Evangelist sobre a transmissão em viagem, usando o UStream e CamTwist

Escrito por Michael Pick para a Master New Media e publicado originalmente como: "Webcam Enhancer And Video Overlay Mixer Adds Effects To Your Live Video Feed: CamTwist