As empresas nos EUA gastam cerca de €46 biliões por ano em formação de funcionários mas há hipótese que grande parte desse valor ser desperdiçado. A razão: a maior parte das sessões de formação são demasiado aborrecidas.

Crédito da Imagem: Sean Okihiro

Um recente artigo publicado na Secção de Tecnologia do The Wall Street Journal (WSJ) Online, intitulado "Business Solutions: Better Training Through Gaming", refere que um grande número das maiores empresas dos EUA estão a voltar as costas ao método mais "tradicional" de e-Learning e estão, cada vez mais, à procura de programas que incorporem um elemento de jogo e, mais importante, competição.

As aulas de e-Learning via Web foram concebidas para tornar a formação numa experiência mais rica e interactiva do que as aulas tradicionais em sala de aula - embora "permitam que os funcionários se aborreçam ao seu próprio ritmo".

De acordo com Marcia Sitcoske, directora Estúdio de Ensino Criativo da Cisco Systems, os formandos não estão a ser ensinados eficazmente. De facto, "As pessoas nem sequer estão a completar estas coisas, são demasiado aborrecidas".

O Estúdio de Ensino Criativo da Cisco Systems, criado em 2001, utiliza entretenimento e vídeo de alta qualidade para dar vida à grande biblioteca de ferramentas de formação on-line. Tem agora cerca de 4500 cursos de e-Learning de variada duração.

De acordo com o artigo do WSJ:

"Tal curso, para funcionários e formandos externos que procuram uma certificação de "profissional de redes" autorizados pela Cisco, usa um jogo que ajuda a ensinar os fundamentos para criar uma rede de alta velocidade para dispositivos de armazenamento. Chamado de SAN Rover (de rede de área de armazenamento), o jogo põe os estudantes contra o relógio para juntar peças, discos rígidos, switches e outros componentes, de forma a montar correctamente uma rede enquanto evitam asteróides em queda."

O jogo, que reforça as capacidades que os estudantes desenvolveram nas aulas, foi jogado cerca de 2000 vezes desde que foi introduzido em Junho do ano passado. "Mais e mais pessoas estão a descobrir que os jogos podem ser úteis na formação em ambiente empresarial" diz Ms. Sitcoske da Cisco.

Noutro exemplo, o artigo do WSJ cita a Borland Software Corp., que queria dar aos seus funcionários de vendas um incentivo para aprenderem os detalhes da sua linha de produtos, antes de uma reunião mundial anual de vendas neste ano e, procurava também, melhorar os resultados do programa de e-Learning anterior, baseado em PowerPoint. Pediu então, apoio à QB International, uma empresa de e-Learning de San Rafael, Califórnia, para desenvolver conteúdos para ensino on-line que incorporassem uma série de jogos para testar os conhecimentos dos estudantes sobre a matéria.

Os jogos simples, baseados em diversões como o três-em-linha e o enforcado, tinham uma série de questões limitadas por tempo. Cada membro da equipa de vendas tinha que ter pelo menos 80% das questões correctas numa série de nove testes intercalados com as lições, e quem recebesse pontuações perfeitas entraria num sorteio para um de cinco Ipods da Apple. Todos teriam que fazer um exame de avaliação de 100 questões, e quem tivesse a pontuação mais alta e tempo mais rápido teria um prémio de €2200.

Embora os jogos não fossem muito sofisticados, foram o suficiente para motivar os vendedores altamente competitivos. As pontuações dos exames preliminares foram afixadas para todos verem.

"De repente, as pessoas começaram a enviar mensagens uns aos outros, "Hoje estás no topo, mas vais descer," disse Wynn Johnson, director de campo para a Borland, sediada em Scott City, Califórnia. "A concorrência é um motivador."

Parece que as pessoas apenas não aprendem mais quando se estão a divertir, mas também ficam mais motivados quando competem entre si.