La Web Conferencing Diventa Open-Source: Come avevamo già anticipato, DimDim web conferencing è finalmente una realtà. E' stata rilasciata la prima versione di DimDim conferencing server.

In questa prima release pubblica, DimDim già integra tra le proprie funzionalità video, VoIP, text chat, screen / application sharing, ed anche se il numero delle funzionalità è minore rispetto a quanto era stato annunciato precedentemente, e i responsabili del lancio del prodotto abbiano dimostrato inaffidabilità ed inefficienza sia dal lato tecnico che comunicativo (ho avuto diversi problemi a comunicare con i responsabili del servizio) , questo servizio sembra proporsi come una alternativa alle soluzioni di web conferencing commerciali.

Le funzionalità di web conferencing promesse ma non ancora attive saranno rilasciate nelle prossime settimane, settimane che serviranno anche a colmare i bug tipici di ogni versione alpha.

DimDim è facile da usare, sebbene l'interfaccia lasci molto a desiderare con controlli visuali che ostacolano la visione totale del materiale presentato. C'è ancora molto da fare ed al momento DimDim paga la sua scelta di non affidarsi ad esperti di usabilità ed interface designer nella progettazione dell'interfaccia del software di web conferencing.

Ho parlato personalmente con DD Ganguly, CEO di DimDim, e mentre appare naturalmente entusiasta della prima release di DimDim, è il primo a rendersi conto dei passi da fare affinchè il servizio divenga competitivo rispetto alle soluzioni low cost già disponibili.

Qui il video in cui DD mi annuncia la prima release del servizio di web conferencing.

DD Ganguly annuncia la prima release ufficiale di DimDim (dur: 1'44")

La scelta open-source, rende DimDim degna sia di attenzione che di supporto.
DimDim rappresenta la soluzione ideale per community open-source, piccole aziende, istituti accademici, ricercatori ed organizzazioni grassroots alla ricerca di alternative affidabili a soluzioni commerciali spesso molto complesse e costose.

Ma per farvi un'idea di DimDim, qui la presentazione di Livia Iacolare, Executive Editor di Kolabora.com, un quick tour video di meno di 4 minuti con le funzionalità base di DimDim viste dal lato del presentatore. (Video in inglese con descrizioni in italiano)



Livia Iacolare, executive editor di Kolabora.com, mostra le funzionalità chiave DimDim dal punto di vista del presentatore (dur: 3'37")

...e qui, introdotto dal CEO di DimDim DD Ganguly, il punto di vista del partecipante:

DD Ganguly mostra le funzionalità chiave di DimDim - questa volta, il punto di vista è quello del partecipante (dur: 2'53")

Le compatibilità
Per ora DimDim funziona solo con IE e sistema operativo Windows. E' necessario inoltre il plugin Flash.

Installazione, configurazione
La funzionalità di presentazione prevede l'installazione di un ActiveX. Per farlo l'utente deve semplicemente cliccare un link ed un bottone.

In termini pratici, DimDim è una soluzione di web conferencing server-based e non c'è alcun bisogno di installare nessun software. Con DimDim ogni organizzazione può connettere i membri del team attraverso il server ed effettuare videochiamate online a nessun costo.

DimDim può essere usato sia via Internet che Intranet.

Secondo DimDim, l'azienda rilascerà in Dicembre una versione a pagamento per le imprese che includerà il pieno supporto per l'installazione, la configurazione e l'ottimizzazione.

Configurazioni differenti per differenti tipologie d'uso
Una volta installato sul server, DimDim può essere configurato per supportare tre differenti modalità e velocità di connessione Internet.

1) LAN, 2) Broadband (Cavo/DSL/ISDN)

ma anche 3) DialUp:

In generale dobbiamo dire che

a) DimDim ha molti competitor che pur avendo un costo hanno un'interfaccia migliore e funzionalità superiori.

b) La funzionalità di text chat di DimDim è ancora rudimentale (nessun auto-url, nessuna data, nessuna indicazione delle fonti, etc.), mentre quella di screen sharing è ancora lenta e video e voip sono a senso unico.

c) Nonostante DimDim abbia dei pregi, è open-source e a costo zero, cosa che la rende molto visibile sul Web, la sua mancanza nel portare a compimento le promesse fatte è qualcosa a cui clienti ed investitori dovrebbero pensare.

Le fasi iniziali di DimDim non sono state tra le migliori. Lo staff ha dimostrato nei miei confronti che lanciavo in esclusiva il servizio poca sensibilità ed affidabilità. Se DimDim riuscirà a risorgere da questo pessimo inizio, migliorando le sue funzionalità per raggiungere l'affidabilità delle soluzioni di web conferencing a basso costo potrà raggiungere i propri obiettivi di business.

Se invece DimDim rimarrà una versione open source per il Web Conferencing povera di funzionalità e difficile da utilizzare, diventerà gradualmente parte di quella schiera di prodotti insignificanti e privi di un futuro reale.
Vedremo nei prossimi mesi.