I blog sono fonti credibili di notizie? La recente mossa di Yahoo di includere i risultati dei blog all'interno delle ricerche di news sembra indicare che lo sono.

Photo credit: Bjorn de Leeuw

I blog possono essere fonti di news credibili, come ci mostra Rathergate.

Infatti i blog, in alcuni casi, possono avere maggiore credibilità rispetto ai mainstream media, e quando lavorano sulle proprie mancanze possono davvero giocare un ruolo originale nel paesaggio odierno dei media.

Nel business delle notizie i blog non vengono ritenuti fonti reali di notizie perchè il processo di controllo di qualità non è così stringente. Bill Keller del New York Times descrive la differenza in questo articolo:

"Ci sono solo due cose che ci distinguono dai blog," dice Keller. "la prima è che noi attualmente ci rechiamo direttamente sul posto a vedere e siamo professionisti collaudati. Inoltre abbiamo standard imposti dagli editori, controlliamo in maniera doppia le cose in modo da esserne sicuri e tutto questo ci costa denaro.."

Keller punta il dito su un elemento importante, e chiunque spenda il suo tempo navigando per la blogosfera sa della mancanza di un controllo di qualità e della fretta di pubblicare che può danneggiare la credibilità di un blog. Basta guardare Drudge Report, il blog politico del citizen journalist Matt Drudge. E' conosciuto per la sua rapidità di pubblicazione e per le storie eccitanti, ma la sua accuratezza è intermittente.

Siti come Drudge non hanno portato molta credibilità ai blog. Molte persone non credono nella credibilità dei blog per le news perchè non sono prodotti da professionisti ne sottoposti a rigidi controlli di qualità.

Sicuramente, questo è inerente alla natura dei blog come piattaforma di comunicazione pubblica. I blog possono cadere vittime delle stesse trappole di una communità aperta e semplici rumor possono diventare fatti. Ma dal momento che "non puoi credere in ogni cosa che senti, non puoi credere ad ogni cosa che leggi su di un blog".

Aspetti originali dei blog che aumentano la credibilità
I blog hanno qualità che possono renderli più credibili delle tradizionali fonti di notizie e se i blog lavorano per eliminare i difetti che piagano il loro medium, possono avere una credibilità simile a quelle delle organizzazioni di news.

Queste qualità includono:

• Independeza

  I blog sono credibili perchè sono indipendenti e le loro agende non dipendono da nessuna grande organizzazione. Questo può renderli più trasparenti delle sorgenti di news tradizionali.

  Ciò attrae molte persone interessate alla politica da tutti i punti dello spettro politico. I liberali sono attratti dai blog perchè i media tradizionali riflettono precise agende aziendali, ed i conservatori li amano poichè credono che la stampa tradizionale sia dominata dai liberali.

  I blog per queste persone rappresentano una soluzione agli errori dei media fornendo news e prospettive non disponibili nei media tradizionali in cui credono.

• Abilità
  I blog offrono un livello di abilità che le news tradizionali non possono raggiungere. Molti blog sono focalizzati su di uno specifico argomento e sono scritti da esperti nel campo come blogger PR Steve Rubel o guru dell'industria musicale Bob Lefsetz. Queste persone hanno un'esperienza diretta delle questioni di cui scrivono e offrono resoconti che nessun giornalita esterno anche se professionista è in grado di dare.

  I giornalisti professionisti coprono una diversità di argomenti ma semplicemente non sono esperti. Leggendo un blog spesso si ascoltano delle informazioni direttamente dagli esperti.

• La blogosfera come comunità di recensioni alla pari.
  I blog sono elementi per lo scambio aperto di informazioni e quando i blog non contengono contenuti accurati e di qualità, sono attaccati sui forum di discussione o in altri blog.

  In questo articolo da Poynter.org, Ryan Pitts cita Michael Hodges di Nashua N.H. che crede che i blogger parlino in un contesto di conversazione allargata.

  "I blogger sono molto più equilibrati perchè dicono l'un l'altro dove sbagliano, quali errori logici sono commessi ed altre informazioni inadeguate. E' un effetto network migliore di quello dei media tradizionali.."

• Trasparenza di Ideologia
  Le organizzazioni di news si sforzano di raggiungere l'oggettività, cercando una copertura delle notizie "chiara e bilanciata" a tutti i costi. Questo non è semplicemente possibile. L'esperienza ed i punti di vista condizionano sempre le azioni delle persone, e tutto ciò si esplica nella notizia.

  I blogger non si sforzano di essere oggettivi, dichiarano direttamente le loro opinioni politiche e parlano senza porsi degli scrupoli. Mentre alcuni possono pensare che ciò degrada la loro credibilità perchè i blogger hanno una agenda politica, ciò invece può rafforzare tale credibilità perchè l'agenda è dichiarata.

  "Dal momento che i blogger dichiarano da che parte stanno, ai lettori è consegnato il background per pesare personalmente i report.," ha scritto Ryan Pitts.

Come mantenere un'alta qualità nei blog

La credibilità si guadagna e perciò i blogger hanno bisogno di guadagnare la credibilità pubblica scrivendo e postando materiale di alta qualità.

I Blogger possono aumentare la propria credibilità nella mente del pubblico lavorando di più come i giornali.
Gli articoli nelle pubblicazioni sono letti da più editori per una ragione: per verificare che ciò che è scritto stia in piedi e che le affermazioni siano dimostrabili.

Quindi i blogger hanno bisogno di lavorare con altri per modificare i loro materiali prima di mandare tutto online.

I blogger hanno bisogno di agire secondo standard etici. I giornalisti distinguono loro stessi secondo un codice di condotta che hanno imparato all'università; i blogger invece, pur non avendo bisogno di seguire un singolo credo, hanno bisogno di aderire a qualche tipo di codice per raggiungere credibilità.

Clicca qui per leggere il codice di etica dei blogger da CyberJournalist.net.

E' inoltre importante per i blogger usare restrizioni alla loro fretta di pubblicare. Se non aspettano fino a quando i fatti sono appurati, la storia può essere riportata in maniera scorretta e ciò può far perdere credibilità.

Conclusioni
Come influenzerà tutto questo la blogosfera ? Anche se i top news blog utilizzano standard giornalistici, non potranno mai essere visti come uguali perchè non hanno lo stesso scopo. Ma questo non significa che i blog non possono essere credibili.

I blog e le fonti di notizie tradizionali giocano un ruolo differente. Le organizzazioni di notizie raccolgono informazioni da tutto il mondo e utilizzano le loro vaste risorse per consegnare l'informazione al pubblico. Anche se molti blog fanno questo, tanti altri semplicemente diffondono le storie dei mainstream media e offrono un forum per una pubblica discussione.

Quando questo dibattito è condotto in maniera razionale ed etica, i blog possono essere fonti credibili insieme alle notizie tradizionali come succede su Yahoo! News Search.