Microsoft ha annunciato ieri che entro pochi mesi lancerà il suo set di applicazioni Office Web-based. Secondo BusinessWeek "questa è stata la mossa più importante di Microsoft dai tempi della guerra dei browser contro Netscape."

Questa è stata una mossa a lungo attesa da parte di Microsoft, e si spiega con la consapevolezza dei vantaggi e dei benefici nell'utilizzare applicazioni Web-based che possono essere accedute da qualsiasi computer connesso ad Internet.

I software desktop che girano sul tuo hard disk per essere usati necessitano di una conoscenza di base ma..

Perchè gli utenti ordinari dovrebbero conoscere parole come "sistema operativo" "driver" o "patch".

C'è un altro modo di utilizzare i software che risparmierà agli utenti di divenire amministratori di sistemi.
Le applicazioni Web-based sono programmi che funzionano sui Web server e usano le pagine Web come interfacce. Per la media degli utenti questo nuovo tipo di software sarà più facile, meno costoso, più mobile, più affidabile e più potente di un software desktop.
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Ecco tutti i vantaggi di utilizzare applicazioni Web-based.

1. Compatibilità cross-platform. Le applicazioni Web-based hanno una maggiore compatibilità delle applicazioni software scaricabili. Alcune tecnologie come Java, Flash, ASP e Ajax permettono uno sviluppo efficace di programmi che supportano tutti i maggiori sistemi operativi.
2. Aggiornamento. Le applicazioni Web-based sono sempre aggiornate alle ultime release, senza aver bisogno di un'azione dell'utente.
3. Immediatezza di accesso. Le applicazioni Web-based non hanno bisogno di essere scaricate, installate e configurate. Basta accedere al tuo account online.
4. Facilità di prova. Finalmente non ci sono più ostacoli ad un trial efficace provvisto di tutte le funzionalità. Al giorno d'oggi, soprattutto quando si parla di software costosi, è difficile verificare tutte le funzionalità tramite un trial.
5. Meno requisiti di memoria.Le applicazioni Web-based usano meno RAM dei progammi installati sull'HD poichè girano sul server e ti permettono quindi di tenere aperti più programmi per ottenere la massima performance.
6. Meno bug. Le applicazioni Web-based dovrebbero provocare meno crash e nessun conflitto con i software e l'hardware.
   Con queste applicazioni tutti usano la stessa versione e i bug appena trovati possono essere aggiustati più velocemente.
7. Prezzo. Le applicazioni Web-based non richiedono la distribuzione, il supporto tecnico e l'infrastruttura di marketing di un software scaricabile in maniera tradizionale. Questo permette alle applicazioni web-based di costare meno di quelle tradizionali e di poter offrire componenti addizionali e servizi premium come opzione.
8. I dati si muovono anche online. Sicuramente passare da applicazioni locali a web permette un accesso ai dati diverso, in ogni parte del mondo, basta un computer connesso ad Internet. Invece tutto quello che porti con te può essere perso e rubato.
9. Utenti multipli nello stesso tempo. Le applicazioni Web-based possono essere utilizzate da utenti multipli nello stesso tempo. Niente condivisione dello schermo e screenshot inviati uno dopo l'altro, un nuovo modo di concepire la collaborazione online.
10. I dati sono più sicuri. Ci saranno meno rischi di perdere i dati per colpa di un virus o di un crash dell'HD. Le compagnie che forniscono applicazioni web-based forniranno servizi di backup estesi come parte dei propri servizi di base.
11. Sviluppi le applicazioni nel linguaggio che preferisci. Dal momento che le applicazioni web-based sono una collezione di programmi e non un singolo programma, possono essere scritte in qualsiasi linguaggio tu desideri, poichè non dipendono dal sistema operativo.

L'era "Live" come Bill Gates l'ha etichettata è già qui.

Guarda a questi grandi esempi di successo di applicazioni disponibili oggi e vedrai che sono già web-based:

• Scrivi documenti online - Writely.com


• Ottieni una intera suite Office compatibile - Thinkfree


• Crea spreadsheets - Numsum.com


• Gestisci la tua collezione di foto digitali. - Flickr.com


• Raccogli e scopri bookmark - Delicious


• Leggi, iscriviti e cerca feed RSS - Bloglines


• Traccia il traffico del sito - Hitbox


• Web conference, sul web - Presenternet

Queste applicazioni per avere successo hanno bisogno di affrontare le questioni relative all'interface design, all'usabilità e all'interaction design.

Un altro fattore critico sarà l'efficace integrazione della presence awareness, cioè della capacità di vedere chi è online, e un supporto in tempo reale attraverso canali come text chat, IM e VoIP.

Inoltre, le applicazioni web-based avranno bisogno di essere supportate da strategie di marketing e comunicazione aperte al feedback dell'utente e alla sua partecipazione in tutte le aree, dallo sviluppo al supporto. Quando la tangibilità del prodotto, quando la "scatola" sparirà, l'abilità di interagire sul Web diventerà un elemento chiave.

Quello che mi entusiasta di più dell'annuncio Microsoft è la consacrazione finale del lettore di feed RSS web-based Microsoft Start, uno degli elementi chiave attraverso il quale MIcrosoft può progettare il suo futuro.

Microsoft Live permette la creazione di portali Web personalizzati, la raccolta di servizi incluse news, informazioni, accesso all'email, instant messaging, RSS feed e supporto podcast in un unico ambiente che supporta gli open standard.

Dai un'occhiata al nuovo Microsoft Live e a come potrebbe apparire il futuro web-based di Microsoft.