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Curated by: Luigi Canali De Rossi
 


7 gennaio 2007

PVC Polivinile: Amico Ecologico E Sostenibile O Plastica Velenosa? Video Inchiesta

Il Polivinile è ovunque. Possiamo trovarlo facilmente in ogni stanza della tua casa, sotto forma di giocattoli, bottiglie e apparecchi elettrici o perfino nei tubi che ti portano l'acqua. Per le industrie manifatturiere si tratta di un amico flessibile, una plastica semplice da produrre, resistente e facilmente lavorabile. Ma un numero sempre maggiore di persone ne parla come di una ''plastica velenosa'', un grave problema per la nostra salute.

Cosa penseresti se le bottiglie da cui bevi l'acqua, i tubi che portano l'acqua verso la tua casa, il giocattolo che tuo figlio sta rosicchiando, la tenda della doccia del tuo bagno fossero altamente tossici e causassero a te e alla tua famiglia danni sconosciuti? Queste sono affermazioni della lobby anti-PVC, prontamente smentite da coloro che affermano come il PVC sia essenziale nella vita moderna.

pvc_bottle.jpg
Photo credit: Tomasz Kowalczyk

Con un confronto faccia a faccia descriviamo le argomentazioni di entrambi i sostenitori . Questi due video - assieme alla loro trascrizione - ci vogliono aiutare a fare chiarezza su una tematica centrale - il polivinile: plastica miracolosa o minaccia mascherata?

Nell'angolo rosso abbiamo The Center for Health, Environment and Justice, una compagnia grassroots di consumatori che spera di porre fine all'utilizzo del polivinile (o PVC) sostenendo che tale materiale sia responsabile di cancri e malformazioni fetali, e che abbia un impatto negativo su chiunque vi entri in contatto.

Nell'angolo blu, il Dottor Patrick Moore, uno dei fondatori di Greenpeace ora consulente di una industria sulla tematica della sostenibilità. Moore afferma che nei fatti il PVC sia altamente flessibile, lavorabile e lontano dall'essere dannoso, e che tale campagna anti-polivinile debba avere maggiori fondamenti scientifici.

Quindi, a chi dare ragione? E' il PVC una soluzione flessibile e affidabile per la sostenibilità e con un basso impatto ambientale oppure è un cancro maligno nascosto nella vita delle persone di tutti i giorni?

Leggi le argomentazioni di entrambe le parti, e fatti un'idea personale.

 

Le argomentazioni contro il polivinile

Quindi quali sono le argomentazioni contro la cosiddetta ''plastica velenosa''? Nel primo dei due video, prodotto da The Center for Health, Environment and Justice, un gran numero di osservazioni vengono fatte sulla plastica. Come puoi constatare, queste includono affermazioni quali:

  • Il PVC è impossibile da riciclare
  • Il PVC è dannoso sia in fase produttiva, sia nell'uso quotidiano sino alla fine del suo ciclo vitale
  • Il PVC rilascia agenti chimici nocivi che causano cancri e malformazioni fetali

Ho voluto informarmi meglio su tali affermazioni dopo aver visto il video, che ha un approccio di intrattenimento, ma altresì tremendamente serio su ciò che pensano coloro che lavorano al CHEJ. Il video è un animazione di 3 minuti e 31 secondi che sintetizza molte informazioni in breve tempo. Per la trascrizione completa andate a fine articolo.




Le argomentazioni della prospettiva anti-PVC

antipvc.jpg
Foto di: Marc Iserman

Le argomentazioni contro il PVC / Polivinile si articolano su vari livelli . Il sito web anti-PVC del CHEJ lo afferma con chiarezza:

''La plastica PVC (polivinilcloruro) , comunemente chiamata polivinile, è uno dei prodotti di consumo più dannosi mai creati .

Il PVC è nocivo alla salute umana ed all'intero ecosistema durante tutto il suo ciclo vitale, dalla fabbrica, all'uso, sino allo smaltimento. I nostri corpi sono contaminati da particelle chimiche velenose quali mercurio, diossine, e ftalati, che possono causare una durata delle nostre vite minore ed irreversibile.
Quando viene prodotto o bruciato, il PVC rilascia diossine, un gruppo fra le sostanze chimiche più potenti mai testato, che può causare il cancro nonché attaccare le difese immunitarie e il sistema riproduttivo.
''



Ftalati - Ammorbidenti tossici vietati dal Parlamento UE.

Costoro continuano spiegando come il PVC contenga una gran quantità di additivi tossici, inclusi gli ammorbidenti, conosciuti come ftalati, che lo rendono flessibile ed il cui utilizzo nei giochi dei bambini è stato vietato dalla Comunità Europea nel 2005 a causa del rischio per la salute, ma che continua ad essere utilizzato in USA grazie ad un accordo tra il dipartimento del commercio e i produttori di giocattoli statunitensi .

Si pensa che queste particelle di ftalati tossici siano connesse al cancro e a danni al sistema riproduttivo, pertanto il loro uso nei giocattoli masticabili per bambini è stato considerato a rischio, considerate le prove presentate al Parlamento Europeo.



La problematica del riciclaggio

Assieme alle affermazioni sulla tossicità dei prodotti basati su PVC, un'altra problematica è quella relativa al riciclaggio. Il CHEJ fa notare che:

''Il PVC non può essere effettivamente riciclato a causa degli additivi usati nel processo di lavorazione per renderlo resistente e flessibile in quanto questi contaminano l'intero processo..

Molti consumatori non sanno che il simbolo 3 apposto sulla plastica significa PVC, e pertanto riciclare questi prodotti ha ben poco senso in quanto si otterrebbero contenitori inutilizzabili. Infatti una sola bottiglia di PVC riesce a contaminare un processo di riciclaggio di 100.000 bottiglie PET.''

Pertanto, mentre il PVC è tecnicamente semplice da riciclare come l'altra plastica, gli additivi utilizzati nella lavorazione per renderlo malleabile, mettono a rischio l'intero processo di riciclaggio.



L'impatto sulle comunità a basso reddito

Gli stabilimenti per la produzione di PVC sono situati presso le comunità a basso reddito e in quelle di colore, ed è provato da test che in tali aree vi sia un evidente inquinamento da PVC. Il CHEJ scrive che:

''Le comunità che circondano gli stabilimenti per il trattamento del PVC subiscono l'inquinamento dell'aria e dell'acqua.

Nel 1999, il governo federale ha misurato la quantità di diossine presente nel sangue di 28 individui residenti vicino ad uno di questi stabilimenti in Louisiana. Il test ha rivelato che il loro sangue ne conteneva un livello pari a tre volte quello della media dei cittadini statunitensi.

I lavoratori di questi stabilimenti rischiano danni alla salute derivanti dall'esposizione al polivinilcloruro e agli altri additivi utilizzati nel processo di lavorazione. Tali rischi per la salute includono angiosarcoma del fegato, cancro ai polmoni, cancro al cervello, linfomi, leucemie, e cirrosi epatica. ''

Pertanto, vivere vicino ad uno stabilimento per la produzione di PVC, e certamente lavorarvi, sembra incrementare l'incidenza di queste patologie,se i fatti menzionati corrispondono a verità. Se però fosse dimostrato, potrebbe sembrare che i ricchi fabbricanti che difendono questo materiale, non abbiano poi così a cuore la salute dei bambini delle comunità alle quali danno lavoro.


La questione del polivinile

Il partito in favore del polivinile afferma che molte delle motivazioni portate contro il suo utilizzo sono infondate ed hanno una matrice politica, piuttosto che essere basate su fatti scientificamente provati. In favore del polivinile, fra le difese di questo materiale da parte delle industrie , ci sono la sua flessibilità, il costo e la facilità di pulizia lo rendono un materiale chiave - per esempio - nel settore della salute.


Qui è utilizzato in vari maniere - dalle pareti delle sale operatorie alle sacche di sangue, fino ai guanti dei chirurghi. Effettivamente, se il PVC fosse realmente una plastica velenosa, saremmo tutti in serio pericolo, visto che è pressoché ovunque dalle case sino agli ospedali nei quali andiamo quando siamo malati.


Nel seguente video - trascritto integralmente alla fine di questo articolo - il Dott. Patrick Moore difende il PVC, parlando dei suoi benefici. Il video dura 4 minuti e 17 secondi.




Le argomentazioni dalla prospettiva Pro-PVC

pro-pvc.jpg
Foto di: Niels Timmer

Il PVC è descritto, sulla base del fatto che è resistente e flessibile, come la plastica attualmente più eco-compatibile. Patrick Moore descrive la sua esperienza di seguito:



Sostenibilità e Maggiore Economicità

A causa del fatto che il PVC ha un ciclo di vita incredibilmente lungo, il suo uso permette alle industrie manifatturiere grandi risparmi. Ciò è estremamente importante pensando ai paesi in via di sviluppo, dove la sostenibilità delle risorse è una questione centrale. Se i tubi dell'acqua sono fatti in PVC, possono durare anche un secolo, e pertanto è evidente la loro efficienza in termini d'uso/valore e in termini di risparmio di risorse.



Le prove delle tossicità del PVC sono state confutate.

Moore inizia ad elencare le motivazioni secondo le quali la tossicità del PVC è stata da tempo smentita:

''Queste prove sono state respinte dalla Commissione Europea, da studi approfonditi sul polivinile ed anche dal green building council degli Stati Uniti, un gruppo di attivisti in vari campi, che hanno confutato le critiche mosse al polivinile.''

Mentre questo pare supportato da una estensione limitata in termini di scoperte della Commissione UE, ciò è lontano dall'essere una importante confutazione.



Il PVC è la plastica con il minor impatto ambientale.

Il PVC è composto solo al 50% da combustibili fossili, mentre le altre tipologie di plastica sono composte al 100% da carburanti fossili. Pertanto, anche l'impatto sul riscaldamento globale del pianeta è minore. Oltre a questo dato, Moore fa notare come:

''Gli attivisti che affermano come il polivinile non possa essere riciclato, si sbagliano in quanto circa il 100% degli scarti delle sua lavorazione viene riutilizzato. ''

Perciò, il polivinile può essere riciclato, risparmiando energia, e danneggiando in maniera minore l'ambiente, rispetto alle plastiche alternative.



Non c'è bisogno di riciclarlo.

Una delle accuse mosse contro l'industria del PVC è l'impossibilità di riciclaggio. Moore nota come il PVC logicamente, avendo un ciclo di vita tendenzialmente infinito, è quello meno riciclato. Fa notare che:

''Non molto polivinile destinato ai consumatori viene riciclato. Chiediti perché? Perchè ancora lo utilizzano. E pertanto ha ben poco senso muovere queste accuse alle industrie del polivinile in merito al riciclaggio, quando, grazie alla sua durata è ancora nelle case, nei tubi dell'acqua, come materiale isolante. Non necessita di essere riciclato perchè è ancora utilizzato grazie alla sua resistenza nel tempo.''

Se è vero che industrie come quella della carta hanno un maggiore tasso di riciclaggio, Moore nota, come ciò sia dovuto al fatto che sia un materiale meno durevole rispetto al PVC. Non viene riciclato perché non ce n'è bisogno.



Conclusioni - A chi credere?

Questa tematica è lungi dall'essere aperta o chiusa , ed entrambe le parti hanno portato forti argomentazioni a sostegno delle loro tesi. Recentemente sono ancora in corso ricerche in merito ai danni causati dal PVC.


Ciò che io ho trovato durante le ricerche su questa tematica è come vi siano ben poche persone che difendono il PVC senza averne un qualche interesse. Mentre ci sono molte persone impegnate nella campagna anti-PVC che propongono soluzioni alternative, vi è l'assenza di fonti oggettive sul perchè questo materiale continui ad essere utilizzato nonostante sia potenzialmente nocivo. Si fanno molte affermazioni circa la sua efficacia, economicità ed alla sua incredibile durata nel tempo.


Ciò non significa che stiamo facendo bene, e che la ricerca della verità sia una adesione acritica al pensiero della maggioranza , o ai link più indicizzati nelle pagine di Google. Se la campagna del partito anti-PVC vuole avere successo nel convincere l'opinione pubblica, dovrà continuare le sue ricerche e provare in maniera inconfutabile le sue tesi. Allo stesso modo, le persone a favore dell'uso del PVC dovrebbero cercare in maniera indipendente verifiche oggettive circa la non nocività del PVC e delle sue varianti.

Consiglio a tutti di leggere il seguito di questo articolo, indipendentemente dall'opinione che vi sarete fatti sino a questo punto, per capire a fondo le varie posizioni e decidere di conseguenza. Personalmente, trovo assurdo che molti sostengano il PVC per ragioni meramente economiche quali durabilità ed economicità.


Il caso del PVC, lungi dall'essere chiuso, deve farci riflettere attentamente circa la sua supposta nocività così penseremo due volte prima di acquistare qualcosa che nostro figlio metterà in bocca, specialmente considerando il fatto che esiste una lista di alternative al PVC reperibile online.

Quindi il PVC è una plastica venefica o un materiale sostenibile, flessibile ed ormai essenziale alla vita di tutti i giorni? Decidilo tu.



Trascrizioni Video



Trascrizione - Sam Suds e il caso del PVC: la plastica velenosa

sam_suds.jpg

Sam Suds: (voce fuori)

Stavo rimanendo a corto di tempo e le scommesse non potevano essere più alte. Vedi, il mio lavoro è proteggere la famiglia Johnson dalle tossine pericolose. Sì, sono stato un eroe in passato, bloccando fuori dalla porta i killer delle famiglie come il piombo e il DDT, ma ora affronto il delinquente tossico più pericoloso: il PVC, il veleno plastico, conosciuto anche come polivinile.

Ma le tracce sono andate perse. Chi era questo killer dalle mille facce? Dove si stava nascondendo nella casa, e come inchiodare un sospetto che non puoi neanche vedere. Ero nel bagno mentre stavo lavando i piatti e venne a galla.

Girl Duck: Sam Suds?

Sam Suds: Cosa posso fare per te, faccia d'anatra?

Girl Duck: E' questa anatra di gomma che sto osservando. Sembrava abbastanza carina all'inizio, ma sto cominciando a sospettare che non sia fatta di gomma.

Sam Suds: Cosa stai dicendo?

Girl Duck: Sto dicendo che penso sia fatta in... PVC

Sam Suds: (Voce fuori) Ora lei aveva la mia attenzione.

Cosa ti fa pensare che sia in PVC?

Girl Duck: Guarda questo

Sam Suds: Sì? E' quello che mastica il piccolo Timmy Johnson sulla testa del tuo fidanzato. E allora?

Girl Duck: Guarda meglio

Sam Suds: Dimmi, cosa significa? C'è un tre sulla testa di questa anatra.

Girl Duck: Cosa pensi che significhi, Sam?

Sam Suds: Non lo so, dolci piume. Dove posso trovare questo personaggio?

Girl Duck: Solitamente gironzola sotto il rubinetto della vasca da bagno.

Sam Suds: Grazie

Girl Duck: Sam?... Fai attenzione

Sam Suds: (voce fuori) Le cose stavano iniziando a ribollire e io stavo lavando via la schiuma del sapone. Ero lì che stavo cercando alcuni giocattoli pigolanti nelle parti più anguste della casa, dove il sapone non era ancora il benvenuto. Il posto puzzava come una tenda da doccia nuova.

Shampoo Bar tender: Cosa vuoi?

Sam Suds: Sto cercando il PVC. (mostra una foto) Ti ricorda qualcosa questo?

Shampoo Bar tender: E' quello che il bambino mastica sull'anatra.

Sam Suds: Sì, sì, questo l'ho capito. Cosa ne sai di quel tre?

Shampoo Bar tender: Non ne so niente

Sam Suds: Forse questo ti rinfrescherà la memoria, schizzato (gli dà un colpetto)

Shampoo Bar tender: Okay, okay. Tre è il marchio del PVC. Vedi quel tre e sai che è plastica velenosa.

Sam Suds: Cos'altro? Sputa il rospo! (gli dà un altro colpetto)

Shampoo Bar tender: Ehh! Okay! Il PVC è tossico dall'inizio alla fine. In fabbrica, a casa e nella spazzatura. Non potrai mai riciclare il PVC. Contamina e distrugge le altre plastiche riciclabili. Ma il peggio è che il PVC rilascia sostanze chimiche velenose che causano cancro e malformazioni fetali.

Sam Suds: (voce fuori) Era peggio di come pensassi. Come possono produrre un anatra innocente in PVC?

PVC Duck: Ehi, Suds! Mi stai cercando?

Sam Suds: (tenendo l'anatra sopra il gabinetto) Dammi una sola buona ragione perchè io non tiri la catena ora?

PVC Duck: Quanto pensi che sia buona la tua idea? Questo bagno è fatto totalmente in PVC

Sam Suds: é una bugia. I Johnson ed io teniamo questo posto sotto stretta sorveglianza, vedi?

PVC Duck: I Johnson? Loro sono quelli che hanno portato dentro tutto il PVC! Spesso vanno a fare shopping. Dai un'occhiata a questa lista. Bottiglie, giocattoli, tende da doccia, anche la nuova grondaia sulla casa. Sai perché la nuova tenda della doccia puzza? E' l'odore delle sostanze chimiche tossiche che rilascia.

Sam Suds: (voce fuori) E' colpa dei Johnson quindi. Ma come hanno potuto? Non sapevano di dover cercare il tre? Non c'era tempo da perdere!

(più tardi)

Questo caso è chiuso, faccia d'anatra. Il PVC non sarà più un problema in questa casa.

Girl Duck: Come hai fatto Sam?

Sam Suds: Ho solo aiutato i Johnson ad isolarlo alla fonte. Ci sono un mucchio di alternative sicure oltre a questa e non c'è più bisogno in questa famiglia di comprare plastica velenosa.



Trascrizione - Un'intervista sui Benefici del Polivinile

Peter_moore.jpg

Una conversazione col dottor Patrick Moore, "I benefici del polivinile"

Patrick Moore: Salve, il mio nome è Patrick Moore. Sono stato uno dei fondatori agli inizi degli anni 60 di Greenpeace qui a Vancouver. Ho impiegato i 15 anni seguenti lavorando nel comitato a capo di questa organizzazione. A metà degli anni settanta ho deciso di dedicarmi ad altro per cercare delle soluzioni, perché ogni giorno vi sono 6 miliardi di persone che quotidianamente hanno bisogno di cibo, energia e materiali.

Cos'è il polivinile?

Uno dei materiali più utilizzati nella nostra vita odierna e uno dei simboli della nostra civiltà è la plastica. E il polivinile è un tipo particolare di plastica. Molte plastiche sono ottenute direttamente da oli combustibili, quindi per il 100% composte da idrocarburi, mentre il polivinile nasce dalla combinazione di materiali quali per metà gas naturali (anch'essi idrocarburi) e per metà sale il che lo rende unico. Ciò spiega anche perché è chiamato polivinicloruro, in quanto il cloro contenuto nel sale si lega ai polimeri di polivinile, e da ciò nascono caratteristiche sconosciute alle tipologie alternative di plastica.

Per esempio può essere facilmente ammorbidita per renderla flessibile e morbida, o rigida come nei tubi o nei contenitori.

Il polivinile: sicuro per i consumatori

Gli attivisti anti-polivinile hanno mosso accuse insensate sugli effetti di questo materiale.

Per esempio dicendo che masticare i giocattoli può essere nocivo per i bambini che lo fanno. Ciò è stato totalmente confutato dalla commissione UE, da studi approfonditi sul polivinile ed anche dal green building council USA, un gruppo di attivisti in vari campi che hanno confutato le critiche mosse al polivinile.

Essi affermano che la ragione per la quale le tende da doccia odorano in quel modo è causato dal polivinile, che può portare il cancro. Questa è una illazione infondata.

Il Polivinile ci aiuta a salvare vite

Sul lato della salute, il polivinile è la plastica più utilizzata nel settore della medicina e della salute.


E' ciò di cui sono fatte le sacche di sangue, i guanti dei dottori e delle infermiere, i cappelli che indossano, le pareti delle camere e perfino il pavimento - in quanto il polivinile è facile da pulire rimanendo antisettico, ed è una ottima barriera per i germi, e dal momento che è flessibile, oltre alle sacche, può essere utilizzato per le connessioni alle apparecchiature mediche. E' importantissimo pertanto il ruolo coperto in campo medico.

Polivinile: Sicuro per l'ambiente

Sul lato ambientale, il polivinile utilizza meno energia rispetto alle altre plastiche durante il suo processo di creazione, e certamente meno carburanti fossili, perchè ne è composto solo per metà e non integralmente come le altre. Ciò significa un minor impatto sul surriscaldamento del pianeta.

Polivinile: Ciclo di vita e riciclaggio

Una delle accuse mosse contro l'industria del PVC è l'impossibilità di riciclaggio. Moore nota come il PVC logicamente, avendo un ciclo di vita tendenzialmente infinito, è quello meno riciclato. Fa notare che:

Le affermazioni degli attivisti in merito alla sua non riciclabilità sono infondate in quanto può essere riciclato come l'altra plastica, in quanto il 100% degli scarti della sua lavorazione viene riutilizzato.

Non molto polivinile destinato ai consumatori viene riciclato. Chiediti perché? Perchè ancora lo utilizzano. E pertanto ha ben poco senso muovere queste accuse alle industrie del polivinile in merito al riciclaggio, quando, grazie alla sua durata è ancora nelle case, nei tubi dell'acqua, come materiale isolante. Non necessita di essere riciclato perchè è ancora utilizzato grazie alla sua resistenza nel tempo.

Questo spiega perchè non vi sia una enorme quantità di polivinile da riciclare come per la carta, per l'ovvia ragione che la maggior parte della carta diviene inutile pochi giorni dopo essere stata lavorata. Il polivinile può durare secoli, può essere utilizzato per tubature sotterranee, e quindi la maggiore durabilità implica minori costi di manutenzione o riparazione.



Ulteriori approfondimenti

Se questo dibattito ha suscitato il tuo interesse, puoi approfondire il tema qui:


 
 
 
 
 
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