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BitTorrent è un protocollo rivoluzionario P2P che permette di distribuire file di grandi dimensioni su Internet.

Photo credit: Luis Alves

Vi presento qui 2 punti di vista complementari, che possono darvi una descrizione sintetica e non tecnica che cosa sia BitTorent per il P2P

La prima introduzione è di Bram Cohen, l'inventore di BitTorrent, e la seconda del media attivitsta Phil Shapiro, che ha generosamente contribuito con la sua storia personale allo sviluppo del P2P con BitTorrent.

BitTorrent ti dà la stessa libertà di pubblicare che precedentemente apparteneva ad una piccola fetta selezionata di persone con attrezzature speciali e molti soldi ("La libertà di stampa è limitata a coloro che la posseggono una"--il giornalista A.J. Liebling).

Quando tu hai qualcosa di eccezionale da pubblicare, un file musicale, un video, un gioco o un software che piace a molti, più il tuo file diventa popolare, più sei punito dai costi della banda. Se il tuo file diventa un successo fenomenale e una folla di centinaia o migliaia di persone prova a scaricarlo allo stesso tempo, il tuo server va semplicemente in crash e nessuno prende il file.

C'è una soluzione a questo circolo vizioso

"BitTorrent, il risultato di due anni di sviluppo intenso, è un software semplicissimo che risolve tutti questi problemi.

La chiave della distribuzione sta nella cooperazione. con BitTorrent, coloro che prendono il tuo file, attraverso il loro upload danno il file ad altri nello stesso tempo.

Coloro che forniscono di più ad altri, ottengono il milior trattamento di ritorno.
(Dai e riceverai)

La distribuzione cooperative può crescere senza limiti, perchè qualunque partecipante non solo richiede ma anche fornisce con un download e upload file contemporaneo.

La popolarità, invece di un circolo vizioso, crea un circolo virtuoso e, dal momento che ogni partecipante prende nuove risorse per la distribuzione, tu ottieni scalabilità senza limiti ad un costo fisso.

BitTorrent non è solamente un concetto, ma è un'implementazione facile da usare che aumenta di gran lunga la capacità di download tra network.

(Source: BitTorrent site)

Da bambino, i miei genitori mi dicevano sempre: se condividi, ci sarà più ce abbastanza per tutti.

Bram Cohen, creatore del nuovo software di file-sharing, ha da poco illustrato questo vecchi adagio. Ha passato un anno a sviluppare BitTorrent ed ora condivide liberamente su Internet.

BitTorrent permette agli individui, alle organizzazioni e alle aziende di distribuire file di grandi dimensioni su Internet senza incontrare ostacoli inaspettati. Immagina di aver postato un video di 900 mega-bite sul tuo sito per il libero download, nella speranza che i visitatori immagazzinino il tuo video sul CD e lo facciano vedere in classe in tutto il mondo.
Con il passaparola, il traffico tripla e il video viene scaricato in massa, il server si sovraccarica e l'ISP immediatamente blocca il tuo sito.

Uno scenario troppo spaventoso ?

Potrebbe andare anche peggio.

Immagina di vederti recapitare una bolletta di 10.000 euro dalla tua compagnia di web hosting.

Un file torrent invece ( che ha l'estensione '.torrent') divide il file regolare in parti differenti, che significa che non c'è un singolo server centrale. In aggiunta, la banda con cui è distribuito il file è parzialmente fornita da coloro che lo scaricano.

Utilizzando un file torrent, i file di grandi dimensioni possono essere distribuiti senza caricare eccessivamente il server.

Infatti più popolare un torrent diventa, più facile risulta la distribuzione del file.

Un'esperienza personale con BitTorrent

Il weekend del Giugno del 19 giugno del 2004, ho utilizzato BitTorrent. Il link ad un video di 900 megabyte della Seattle Wireless Television, era stato messo su Slashdot.org, che significa e più di 10.000 persone lo stavano scaricando nello stesso tempo.

Ho velocemente scaricato il piccolo file torrent ( circa 50 KB). Un doppio click sul piccolo file e BitTorrent è stato lanciato sul mio laptop iBook ( ci sono sia programmi BitTorrent sia per Windows che per Linux).

Il mio servizio DSL mi dava un upstream relativo di 768 KBPS. Questo significava che potevo scaricare abbastanza velocemente. Ho iniziato a scaricare il video a mezzanotte di Sabato. Quando mi sono alzato la domenica mattina 700 MB su 900 erano stato scaricati sul mio PC.

Il software BitTorrent mostrava inoltre che stava lavorando insieme a 37 persone, che stavano caricando lo stesso video che io stavo scaricando per loro. Il mio upload rate era di 80 kbps. Ciascuno stava ricevendo il file video da me ad un rate di almeno 2 kbps.

La cosa più bella è che è facile usare BitTorrent. Il software automaticamente redistribuisce il file video ad altri utenti. Tutto quello che ho da fare è lasciarlo scaricare.

Alle 10 di mattina, dopo di 10 ore che avevo iniziato a scaricare, il video era sul mio hard disk. Ho iniziato a guardarlo mentre continuavo a caricare il file ad altri. Il contenuto del video era affascinante.

Ho lasciato il mio iBook acceso tutto il giorno e tutta la notte e ho distribuito più di 6 gigabyte di dati agli altri utenti che facevano la stessa cosa per altri.

Grazie a BitTorrent, questi video possono essere distribuiti a nessun costo per il creatore.

I Dettagli

Una volta che il video è stato scaricato attraverso BitTorrent, esso può essere distribuito localmente utilizzando metodi di duplicazione file, usando la porta Firewire e la USB 2.0 che possono copiare i file in pochi minuti,

Con la FireWire 800, gli utenti saranno in grado di trasferire un'ora intera di video in meno di un minuto. In aggiunta, lo sviluppo delle connessioni DSL possono rendere BitTorrent sempre più veloce.

E' molto probabile che prossimamente verrà utilizzato un singolo device per scaricare con BiTorrent mantenendo il PC libero dai continui download.

In un futuro ideale, io mi potrei iscrivere ai vari produttori media che mi inviano in automatico il file, che dovrebbe essere accessibile da qualsiasi altro computer de mio network o avere capacità di visualizzazione e registrazione video incorporate.

Utilizzare BitTorrent nella tua comunità

Ci sono infiniti modi di utilizzare BitTorrent come centro tecnologico di una comunità (CTCs). Il software può essere anche usato per scaricare software opensource, file musicali, file di immagini, e qualsiasi altra cosa.

Un imprenditore o un'organizzazione potrebbero assemblare pubblicazioni media che includono combinazioni di testo, grafica, suono, animazione e video. La pubblicazione potrebbe includere interviste video con i membri della community, poesie, fiction, musica composta localmente e altri tipi di comunicazione. Tali pubblicazioni potrebbero essere distribuite liberamente via BitTorrent.

Pochi anni fa, ho utilizzato un software, HyperStudio, per insegnare alla scuola pubblica di Arlington in Virginia. Se fosse stato disponibile BitTorrent avrei distribuito perfettamente tutte le presentazioni attraverso il distretto.

BitTorrent

per PC Windows

per Mac OSX

per Linux (deb)

BitTorrent FAQ

BitTorrent è gratis.

Titolo originale: BitTorrent: Making Bulky Video Files Easier to Share
Digital Divide Network
by Phil Shapiro
December 10, 2004

Email:

Website: http://www.his.com/pshapiro
Blog: http://teachme.blogspot.com
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