Tendencias Online ¿La Social Media Es Una Burbuja?

Los medios sociales atraviesan un boom. Pero la actividad creciente que los rodea, ¿será la precursora del estallido de una burbuja como pasó con los "punto com"?

Foto: Chekov

Como los inversores pueden expandirse también a través de los medios sociales, además de otras vías, los medios sociales crecen transformándose en una moda basada en pequeñas burbujas en vez de los grandes riesgos que se deben afrontar con los medios de primera plana tradicionales.

En su sentido más estricto, los medios sociales son una manera de volver a niveles de discurso más normales que habían sido olvidados en la puja por generar divisas por medio de contenidos electrónicos. Eso requerirá modelos de monetización más sofisticados que los que están usando la mayoría de las compañías de medios actuales.

Si alguna vez te pusiste contemplativo a la hora de beber una copa de champagne, habrás notado que la bebida tiene pequeñas burbujas de gas comparadas con las grandes que tiene una soda que puedes comprar en cualquier supermercado. El buen champagne cuesta más que la soda común, así que quizás puedas deducir que las burbujas pequeñas son un símbolo de refinamiento.

Podría ser igual con los medios sociales. En la reciente Exposición de la "Web 2.0" de San Francisco se habló mucho sobre si estamos experimentando una nueva "burbuja" en los mercados online. Tim O'Reilly opinó en su discurso que no, que no estamos en la burbuja de la Web 2.0; que la Web 2.0 representa un cambio fundamental en cómo la gente interactúa con la tecnología.

Miles de personas aglutinadas en el hall de este evento y en sus varias clínicas buscando programadores AJAX parecían decir que al menos en un nivel eso es una gran burbuja que atenta con casi todo recurso de Silicon Valley para encontrar equidad privada.

¿Hay una burbuja de los medios sociales? Sí y no parecería ser la respuesta simple.

No hay duda de que hay tanto dinero mal aconsejado a la caza de ideas para contenidos Web como había en los días del boom de los "punto com". La diferencia ahora, sin embargo, es una explosión de pequeñas burbujas en la publicación electrónica, cortesía de las tecnologías Web 2.0 y la aceptación de los medios sociales como la clave del lugar de reunión del mundo editorial.

Con tecnologías basadas en estándares, muchas de las cuales están disponibles para la gente en forma gratuita o a costos mínimos, los riesgos de los proyectos individuales son mucho menos comparados con los riesgos de los "punto com" que requerían inyecciones masivas de capital sólo para obtener la funcionalidad básica y empezar a andar.

Para cada Brightcove absorbiendo decenas de millones en inversións hay decenas de miles de micropublicaciones como BakeSpace generando ingresos para sí mismos y para otros en nichos muy focalizados con una cucharada de capital a duras penas.

Llámenlo la trivialización de los medios editoriales o si quieren la desmitificación del arte antiguo que ha permitido a individuos e instituciones crear sus propias pequeñas burbujas editoriales allí. Algunas de estas microeditoriales vendrán y se irán en un suspiro y otros serán capaces de crecer a un nivel estelar con o sin ayuda de los mercados tradicionales.

Continuará habiendo estallido de grandes burbujas así como grandes inversiones fracasan. Pero así y todo se está estableciendo un sistema permanente que permite que los contenidos online asomen a la superficie orgánicamente sobre una base regular. Compara esto con lanzamientos recientes de revistas que han sido escasos y cada vez más se volvieron aventuras de riesgo.
No hay vuelta atrás de este factor de trivialización: las conversaciones de personas uno-a-uno en mercados de contenidos diseñados por ellos mismos han tomado el centro de la escena para bien. Sí. Siempre prestamos atención a las grandes compañías de medios. Pero la premisa fundamental de contenidos masivos gestionados y producidos centralizadamente y formando el núcleo editorial está decreciendo en estos días.
La trivialización editorial estuvo en el tapete también en la conferencia ContentNext's EconSM en Los Angeles la semana pasada. Hubo muchas conferencias en este evento por parte de algunos de los pensadores líderes en medios de entretenimiento y negocios, pero la verdad es que pocas personas parecían tener ideas convincentes sobre cómo iban a monetizar los medios sociales.

En su mayoría fue una vuelta al tema del "atractivo" y la llegada de los anuncios para video clips, un tema muy convencional. Nadie pronunciaba el pequeño secreto sucio: vas a tener que recompensar a la audiencia que cree y distribuya contenidos de medios sociales populares. Así que aunque esos ejecutivos hablen volúmenes sobre cómo "obtienen" medios sociales, no están muy cerca de "obtener" los modelos de negocio que tendrán que tener para realizar la mayoría de su valor.

Las pequeñas burbujas tendrán pequeñas retribuciones - retribuciones que algunas veces podrán crecer y ser grandes retribuciones, pero en general serán retribuciones que necesitarán mucho tiempo para llenar las oficinas a lo largo del Wilshire Boulevard o la Avenue of the Americas con ejecutivos adinerados de los medios.

Aquí es donde la charla de "los equipos de productores" que emerge de los medios sociales para alimentar a los productores importantes de contenido tropieza. Los talentos de los medios sociales quizás puedan hacerse un camino en la corriente principal del mundo editorial hasta un grado significativo como Vaudevillians para hacer Hollywood a su manera, pero en su mayoría estamos viendo talentos de publicaciones importantes que establecen sus propios mercados de medios sociales para mostrar sus habilidades y obtener credibilidad independiente.

También estamos siendo testigos de corporaciones que se establecen en ambos mundos, los medios sociales y contenido de medios tradicionales, vía sus propios sitios Web, obviando en algún grado la necesidad de emplear mediaciones para conseguir que su marca y perspectiva se incorporen al pensamiento del público.

En otras palabras, los medios sociales se están convirtiendo en la elección del destino de contenido, contenido que puede ser acelerado al pico de su valor de mercado con un poco de ayuda o no de los expertos de medios tradicionales. Los medios sociales son un arte popular desatado. El próximo Elvis Presley, Johnny Cash o Buddy Holly podrían ser una sensación popular sin la necesidad de alejarse nunca de sus raíces. O podrían ser felices sólo siendo quienes son con cualquier audiencia.

El despliegue de herramientas como lectores de feeds y cositas que aceleran la capacidad de agregación de contenido generado por usuarios sólo enfatiza esta tendencia. Antes los productores importantes de los medios sociales podían sentirse al menos cómodos con el conocimiento de que tenían algún control sobre los lugares donde su contenido podría ser encontrado. Ahora el contenido puede montarse por cualquiera donde sea desde casi cualquier fuente.

No sólo reinan las burbujas minúsculas, sino que también pueden aparecer en cualquier vaso que elijamos. Entonces, si los usuarios individuales y empresarios controlan la producción, la distribución y la agregación de contenido y las compañías de infraestructura como Google controlan la contextualización, ¿qué queda en el fondo del vaso para las compañías de medios de hoy?

En palabras del último Johnny Cash: dolor...

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Tiny bubbles: Xiao Fang Hu