New Media Internship Con Robin Good - Informe De Primera Mano De Un Pasante

Daniele Bazzano me contactó via email el lunes de la semana pasada, para solicitar su inclusión en el recién reabierto Programa de Pasantía de Master New Media. El día siguiente, ya había sido seleccionado entre muchos aspirantes para formar parte de mi sala de prensa extendida.

Daniele Bazzano - en su pasantía MasterNewMedia

En comparación con el típico chico de EE.UU. (he visto bastantes de estos recientemente), que llega a mi dirigido o recomendado después de haber realizado unas cuantas colaboraciones en blogs aquí y allá online y, que en general, piensa que sabe todo lo que hay que saber acerca de la publicación web, Daniele se presentó a sí mismo como si viniera de otro planeta.

Sin exageraciones, sin intentos de alardear, ninguna lista de blogs en los que ya había trabajado ... además, el nuevo candidato, algo que el típico blogger norteamericano nunca se hubiera humillado a hacer, no tenía aparentemente ninguna vacilación en aceptar un compromiso no remunerado de nueve meses de duración, compromiso que incluía renunciar a un pasaje de avión que ya había comprado y a un plan sólido para mudarse a Milán que ya había comunicado a todos sus amigos y familiares tiempo atrás.

Sí, el valor de aprender en directo, sin intermediarios o libros y directamente de un equipo de activos editores profesionales, constituían un mundo de diferencia para Daniele, quien, a pesar de estar acuciado por muchas dudas, preguntas y presión negativa de su entorno social, no tuvo duda alguna en firmar y comprometerse a hacer la pasantía.

La breve historia de Daniele Bazzano, dice ya de un millón de cosas acerca del tipo de persona que estoy buscando y lo que tengo que ofrecer a cambio. Lo que me sorprende es, nuevamente, la enorme diferencia entre el típico pro-blogger / editor web de EE.UU. y la gente como Daniele. El primero es la mayor parte del tiempo demasiado seguro de sí mismo y de las prácticas de publicación que quiere dominar. Poca humildad, no tiene curiosidad, y tiene grandes expectativas de cuándo y cuánto le van a pagar. Daniele, por el contrario, es muy curioso, lleno de preguntas, humilde y muy interesado en una cosa que SI hace la diferencia: a sabiendas, NO obtiene el dinero ahora..

Entonces, como parte de las primeras asignaciones de entrenamiento con Daniele, le he pedido que escriba un artículo sobre sus primeras 72 horas de pasantía aquí en Master New Media.

Como Comenzó Todo

William Shakespeare probablemente diría que estoy "marcado con una estrella". En el sentido que por lo que estoy pasando estos días tenía que suceder.

La mañana del 14 de agosto acá en Catania hacía muchísimo calor y se suponía que estaría tomando sol en la playa junto a mi novia. O llamando a todos mis amigos desde el celular para estar listo para la usual noche de Ferragosto (antigua festividad italiana que celebra el fin de las labores agrícolas) en la playa. Pero, ya lo había hecho tantas veces me había conseguido aburrir. Por eso en cambio estaba tomando unos cafecitos sentado frente a mi laptop. Además, no soy realmente de ir a la playa y el verano no es mi temporada favorito del año, así que estaba bien quedarse en casa relajándome y navegando la web.

Para dar un poco de interés al día, pensé que podía escuchar algunos álbumes que uno de mis amigos me había recomendado y dar una mirada a mi lista de RSS feed para borrar lo que ya no leía. Mientras los revisaba uno por uno, mantenía los ojos bien abiertos para ver si había algo interesante. Así es como encontré la noticia de la pasantía en MasterNewMedia.

No había abierto los feed de MasterNewMedia durante bastante tiempo, pero enseguida noté el post de Robin Good sobre la posibilidad de tomar un curso online con el. Su ofrecimiento es era un enfoque aprender haciendo para entender lo que realmente son la blogósfera Web 2.0 y cómo obtener los mayores beneficios de ellas.

Blogs, wikis, social networks: Sé que las uso a menos del 2% de sus posibilidades, por eso la oportunidad de un internship en MasterNewMedia sonaba muy interesante. Además conocía a Robin Good por haber leído algunos de sus artículos en el pasado y haberlo visto como invitado en el show Reporter Diffuso del periodista Marco Montemagno en Sky Tg24.

El post era del 13 de agosto. Era del día anterior, asi que estaba justo a tiempo para anotarme en la pasantía. Esta oportunidad en MasterNewMedia realmente parecía coincidir con todas mis pasiones. Tecnología, New Media, mis estudios de comunicación en la Universidad y periodismo. También pensé que esta experiencia podría ayudarme a mejorar mi inglés, tanto escrito como oral, asi que pensé en probar y mandar una carta con mi résumé a Robin Good.

Tenía muy pocas esperanzas de que el envío de esta solicitud a MasterNewMedia pudiera convertirse al final en algo real. Desde mi promoción en el año 2005 yo había estado enviando toneladas de e-mails para solicitar diferentes posiciones. Yo no estaba buscando el trabajo de mi vida, sólo algo que me ayudara a vivir. Nada. Ni una respuesta. Me pregunto incluso si mi cuenta de correo funcionaba correctamente. Yo estaba enojado y frustrado. Quiero decir, vamos, ¿nadie estaba interesado en tener un chico talentoso de 22 años a su servicio? Dios, estaba frustrado

Para empeorar las cosas, ¿que se suponía que tenía que hacer mientras tanto? Sólo enviar résumeés y relajarme? De ninguna manera. Seguí con el envío de résumés, pero continué escribiendo artículos de tecnología para Step1 (el periódico de mi universidad al que contribuí fuertemente a dar a luz y crecer) y asistir al curso para obtener una graduación de 2 º nivel.

Desafortunadamente esto significaba quedarme en Catania durante un tiempo más. Si, ya sé. Uno podría decir "¿Y? ¿Cuál es el problema? ¿Por qué dejar una ciudad junto al mar en donde la temperatura más baja en inverno son 12°C?! ¡Es una locura! " Ya me doy cuenta, pero Catania no es solo altas temperaturas bikinis. Se trata también de tener una oportunidad para los jóvenes.

Considérame como un ejemplo. Quiero ser periodista, pero hay un solo diaria acá - La Sicilia. Y no es la falta de voluntad lo que impide a la gente en Catania tener otro. Simplemente es porque no puede haber un competidor. Trabajar como periodista en Catania es prácticamente imposible a menos que te guste besar culos por el resto de tu vida. Y la verdad, no es mi estilo.

La Solicitud Para la Pasantía

Pero aquí es donde el Sr. Robin Good se vuelve parte de la historia. El 16 de Agosto, a las 4.08 pm mandé mi primer email a MasterNewMedia para solicitar ser admitido en el programa de pasantía. Menos de una hora después, leí que Robin me pidió que coordináramos una reunión vía Skype para los próximos días. Caray, eso era excitante. No sólo había recibido una respuesta de él, sino que también había sido muy rápida.

No puedo ocultar que estaba bastante nervioso de tener que entrevistarme con Robin. Quería causarle una buena impresión para que me eligiera para formar parte de su equipo. Quería causarle una buena impresión para que me eligiera para formar parte de su equipo. Comencé a preguntarme sobre las palabras a usar, la forma correcta de presentarme y demás. Y, como siempre hago, 10 minutos más tarde me dije: "Oh, vamos. Así no voy a llegar a ninguna parte. ¡Sabré que decir, siendo espontáneo!".

Tres días después lo agregué a mi lista de contactos en Skype e inmediatamente tuvimos una corta conversación pues estaba online (Pronto me di cuenta que el está SIEMPRE online). Básicamente nos presentamos mutuamente. Le conté sobre mí, mis competencias, mis antecedentes académicos y lo que esperaba de la pasantía en MasterNewMedia y otros detalles. Por su lado, Robin me explicó en detalle cómo se desarrollaría el internship o pasantía, cuánto tiempo duraría y que las primeras dos semanas serían una especie de período de prueba. Me dijo que podía abandonar en cualquier momento durante ese período y también él.

Todo fue muy honesto y correcto. El estaba muy relajado y tranquilo y realmente me ayudó a sentirme cómodo mientras conversábamos. Hasta testeamos mi conexión a Internet para asegurarnos que pudiera tomar el entrenamiento onlin, pues mi pasantía sería un online internship.

Luego, media hora más tarde, Robin me dijo adiós. Me avisaría sobre mi solicitud en un par de días o quizás esa misma tarde. Me dijo que iba a hablar con su socio editorial Giulio Gaudiano para evaluar mi solicitud y compararla con la de los otros candidatos. Y eso hizo. Dos horas más tarde me contactó, me dijo que había hablado con Giulio y que habían decidido aceptarme a bordo. ¡Uauuu!

En realidad no sé como describir mi sentimiento en ese momento. Todo parecía tan distante, aun cuando sólo habían pasado unos pocos días. Mi memoria estaba como borrosa, todo parecía irreal después de saber que sería aceptado. Para mí no significaba que alguien pensaba que estaba calificado, sino que iba a poder trabajar mano a mano con un equipo de gente talentosa y aprender una tremenda cantidad de cosas. No más libros. Vida real. Dios, sí que estaba entusiasmado. Mi vida había dado un vuelco.

¿Me habían aceptado, de verdad? Recuerdo haber llamado a mi novia: "Querida, no vas a creer esto, ¡estoy adentro!!!" Ella no supo que contestar... Después de unos minutos de silencio, me felicitó y preguntó dudosamente: "Cariño ¡pero ahora que vas a hacer? ¡Todavía vas a Milán o no?" Una muy buena pregunta.

¿Partir o No Partir?

¿Qué se supone que haga ahora? ¿No ir ya a Milán?

El pasaje de avión de pronto comenzó a mirarme fijamente. De pronto incluso la idea de no ir nunca más sonaba loco! Ese fue mi sueño, lo que yo siempre había querido hacer desde que descubrí mi pasión por el periodismo. Todo ser humano que conocí sabe acerca de mí partida a Milán. Además, mi familia, mis amigos. Todos ellos sabían que iría y todo estaba ya establecido. "Entonces, ¿qué voy a hacer ahora? Todo el mundo espera que yo vaya a Milán, pero ¿qué pasa con la pasantía en MasterNewMedia?" Comencé a preguntarme sobre mis seres queridos estudiando la posibilidad de no ir más. "Todo el mundo pensará que soy un perdedor que tengo demasiado miedo para seguir sus sueños, y prefiero quedarse en casa con mamá" Sí, seguro que podrían. "Maldición".

Para empeorar las cosas, si decidido no partir ¿qué pasa con la habitación que había encontrado? Realmente no fue fácil encontrar una habitación a buen precio en la colmada Milán. Pero lo conseguí. Un amigo mío me había dicho que su amigo estaba buscando un compañero de cuarto, así que inmediatamente me puse en contacto con él. Me dijo que podía darme una gran sala donde organizar todas las cosas que necesitaba. Sí, porque cuando te vas de casa necesita cosas. Un montón de cosas.

Todas las cosas que has recogido a través del tiempo y parecían necesarias, de repente comienzan a tener que ser re-examinadas. ¿Es la esfera de cristal nevado de Londres realmente útil? No lo creo. Chistes aparte, pasé horas y horas pensando en todas las cosas que debía llevar conmigo. Qué llevar, lo que a dejar atrás, lo que pedir a mis padres que empacaran y me enviar después. Ya sabes, yo no se suponía que me fuera por una semana o dos. Yo estaba dispuesto a irme por mucho tiempo, quizás para siempre. Diablos, de alguna manera me sentía como que iba atrás en el tiempo, cuando la gente de Sicilia se iba a otros lugares del mundo en búsqueda de una vida mejor. Y ahora ahí estaba yo, en 2008. Haciendo exactamente la misma cosa. ¿ Mencioné: "Maldición"?!"

Sabía que si solicitaba para elinternship con Robin Good at MasterNewMedia todo el proceso de aprendizaje sería online. No aviones, no reuniones cara a cara. Sólo reuniones virtuales. Además la localización geográfica realmente no importaba. No tenía necesidad de ir a Milán si decidía presentarme a la pasantía. También sabía que tendría que estar en frente de mi laptop al menos 8-10 horas por día.

Así que la idea de buscar un empleo, hacer entrevistas y entregar résumés, mientras que estaba en la pasantía era una locura. Por otra parte, me había prometido a mí mismo que haría todo lo que estuviera en mi poder para ayudar a mis padres pagando mi alquiler en Milán. Pero, ¿Hubiera sido capaz de hacer frente a la renta si me aceptan para hacer la pasantía en MasterNewMedia? La respuesta es no, a menos que tuviera el don de la ubicuidad, por supuesto.

Ya ves, la decisión era muy difícil. Quiero decir, ¿era todavía razonable ir a Milán, desperdiciar dinero y vivir en la incertidumbre y al mismo tiempo buscar trabajo? O mejor me quedo en Catania, pruebo la oportunidad de aprender algo con Robin Good, y tal vez trabajar para él después de la pasantía?

Cuando me despedí de mi novia, mi corazón comenzó a girar ahogándose en una decisión tan difícil, pero Robin me trajo de vuelta a la realidad. "Ok, si quieres podemos comenzar con las lecciones ya mismo. ¿Quieres?" Dije que sí. ¡Miércoles, nunca pensé que las lecciones empezarían tan pronto! Realmente me agarró con la guardia baja. No tenía tiempo para reflexionar y por ese motivo decidí elegir lo que mi corazón me decía.

Nunca Paras de Aprender

Esa misma tarde Robin Good y yo comenzamos una sesión compartiendo pantallas. Robin me enseño como editar y publicar un artículo escrito por un colaborador externo de MasterNewMedia. Robin me dijo que había diferentes maneras de escribir un artículo y que es necesario prestar atención a muchos detalles. "Mira, fíjate en esta página", me dijo el editor en jefe de MasterNewMedia mientras me mostraba algunos websites."Esto es ilegible. No hay enlaces, no hay párrafos. Nada. ¿Cómo se supone que lea todo eso sin quedarme dormido?!" Estuve de acuerdo.

Desde el primer momento comprendí la idea. Las lecciones de Robin iban a ser algo así como: "Piensas que sabes cómo hacer eso. Bueno, piensa de nuevo. Lo puedes hacer mucho mejor". Siguió mostrándome algunos artículos en la web.

"Considera esto cuando estés editando un trabajo de otra persona: ¿han capitalizado los títulos correctamente? ¿Han agrupado (chunked) los párrafos para permitirle al lector su escaneo? ¿Eligieron la imagen correcta para asociar a cada párrafo?"

Tengo que decir que realmente disfruté la parte relacionada con las imágenes de mi lección. Robin me enseñó como emplear la fórmula de proceso correcta para seleccionar imágenes para unos artículos que sean impactantes y que llamen la atención. Parecía como una clase de sociología en la Universidad. Leer sobre cosas obvias que nunca nadie te había explicado antes. "No puedes elegir una imagen sólo porque te gusta. Eso es demasiado subjetivo. Tienes que usar otros criterios". Sí, tenía razón. La forma correcta es elegir una imagen que inmediatamente se relacione con el mensaje que comunica el artículo. Como si fuera un imán.

Después de la primera lección, estaba realmente sorprendido por haber aprendido tanto en tan poco tiempo.

También me dieron mi primera tarea: editar y elegir imágenes para un artículo que iban a publicar en algunos días. ¿Yo? ¿Ahora mismo? "Si, y para hacer las cosas más interesantes, vas a corregir los errores luego que el artículo esté publicado". Me sentí exactamente como Tweek, un personaje ficticio e hiperactivo de South Park: "¡Hay demasiada presión!!!"

Para empeorar las cosas, Robin incluso me permitió gastar su propio dinero para comprar imágenes en una página web profesional. "Cada vez que compras una imagen hay que pagar, por lo que elige con cuidado". Yo estaba sorprendido. "Este tipo es genial, camarada. Me entrega el dinero y él no me conoce en absoluto". Quiero decir, ¿cómo podía estar seguro de que yo no era un completo idiota y compraría algunas cosas locas? No sé, tal vez porque él es un tan talentoso maestro. Creo que él sabe quien está frente a él desde las primeras palabras. Es por eso que cada día me siento que estoy aprendiendo mucho.

Esa noche me fui a la cama a 3 a.m., después de enviarle un e-mail con las imágenes que ha recogido. Me sentí eufórico incluso si hubiera cometido errores.

Ayer (22 de agosto) Massimiliano Badolati, que trabaja con Robin Good, me dió una sesión de entrenamiento. Me enseñó como buscar, filtrar, agregar y gestionar las noticias. En MasterNewMedia llaman a este proceso Newsmastering. Robin Good mismo acuñó el término. Es como ser un DJ seleccionando y tomando noticias en vez de canciones. Había leíd algo sobre eso en el website de MasterNewMedia, pero tenía mucha curiosidad por aprender de alguien que realmente lo hace todos los días.

Max, como Robin Good lo llama, fue muy tranquilo y útil. El me dijo que él todavía estaba haciendo su pasantía pero Robin ya empezó a darle algunas tareas importantes y a pagarle su trabajo. Fue muy profesional mientras me explicando lo que Newsmastering era de unos y muy gracioso cuando tomamos un pequeño descanso "Verás Daniele, 24 horas parecen un tiempo muy largo, pero no cuando estás trabajando en MasterNewMedia!" me dijo mientras prendía un cigarrillo.

La Receta Para el Éxito

Conversando con Max y en una primera vista a las relaciones dentro del grupo de MasterNewMedia me dieron la idea de ser un equipo de trabajo muy estimulante, muy dedicado a su trabajo. Disfrutan trabajando juntos porque tienen un enfoque muy tranquilo. Aprendí que esto es parte de un enfoque de trabajo denominado bioteaming.

La idea central es que trabajar en un ambiente relajado y optimista ayuda a la producción y estabilidad dentro del grupo mismo. Cada miembro del grupo goza de confianza y hace su trabajo sin ser supervisado. Claro que puede cometer errores, pero son consideradas como algo que puede suceder y la próxima vez se pueden evitar con la ayuda de los otros. Sí, porque a los miembros se los ayuda sin tener que pedir asistencia.

A los miembros también se les da responsabilidad. Se dan así como la rendición de cuentas. Todo el mundo sabe con quién puede contar y para lo que lo pueden contar los demás. Comparten la gloria y el fracaso, en una total transparencia. Tú ganas, yo gano. Tú pierdes, yo pierdo. Pero incluso si perdemos vamos a ganar la próxima vez, porque confiamos en cada uno de los demás. Ese es el espíritu de bioteams. Robin Good describe su tripulación como un grupo de delfines. Todos y cada uno de los delfines apoya a los demás, trabajan como un grupo y se apoyan mutuamente como un instinto natural.

En la homepage of MasterNewMedia's site thay una leyenda debajo de la imagen de Robin Good bien arriba a la izquierda de la pantalla. Dice: "SE INTELIGENTE, SE INDEPENDIENTE, SE BUENO". Bueno, estoy comenzando a comprender lo que realmente significa. Robin Good quiere que sus lectores sean tan apasionados como él y su equipo son para hacer su trabajo.

Seguramente me va a tomar algún tiempo antes de que adquiera y domine las habilidades para elegir la imagen correcta o para elegir la noticia correcta para publicar, edite correctamente un artículo, pero amo los desafíos. Tal vez algún día forme parte del equipo de Robin, y eso pone una gran sonrisa en mi cara.

Daniele Bazzano - video introductorio de un minuto para solicitar la pasantía en MasterNewMedia

Créditos de las fotos:
How It All Began - Lev Dolgachov
The Apprentice - mipan
To Leave Or Not To Leave? - Danny Smythe
You Never Stop Learning - irenek
The Recipe Of Success - Xiao Fang Hu