La Historia Del Código Abierto: Del Software Libre A Revolution OS - Video

El software de Código abierto está revolucionando los negocios, transformando los gobiernos y facilitando la educación en todo el planeta. El código abierto se basa en el principio de que el código fuente de un programa debe ser accesible, de modo que los usuarios tengan el derecho de mantener, adaptar y mejorar el software que utilizan de la manera que les parezca más apropiada. Linux, Firefox y Wikipedia son apenas tres de estas historias de éxito, las cuales son demasiadas para enumerar. Pero, ¿de dónde viene el código abierto y hacia dónde se dirige?

Image credit: Open Source Initiative (c)

El destacado largometraje documental Revolution OS ofrece excelentes análisis para ambas preguntas y se sumerge en los pensamientos e historias de las personas que hacen del código abierto una realidad.

El código abierto y Linux no brotaron de la nada y Revolution OS hace un gran trabajo al rastrear hasta sus inicios lo que algunas veces parece una historia de éxito repentino.
Revolution OS toma la perspectiva de un viaje desde los primeros días del movimiento Free Software, encabezado por su vocero iconoclasta Richard Stallman, directamente al fenomenal éxito de bolsa de VA Linux, señalando los hechos principales.

En esta introducción en vídeo de la película y los poderosos conceptos explorados dentro de ella, he recolectado un puñado de clips claves. En ésos clips usted puede descubrir:

• Las raíces del código abierto - de dónde proviene el movimiento de código abierto y como eso ha influenciado en su desarrollo
• Como ha sido monetizado el código abierto - la metodología clave que se utilizó para convertir el software de código abierto en una fuente de ganancias
• Por qué funciona - la diferencia entre los modelos propietarios y de código abierto y como el código abierto resulta ser tan exitoso
• El cambio de 'libre' a 'código abierto' - como el software libre fue adaptado para hacerlo apetecible a la esfera de negocios
• El fenomenal éxito de Linux - como Linux ha pasado de ser el pequeño proyecto de hombre a una alternativa viable a soluciones Windows

Aquí los detalles:

Revolution OS - ¿de qué se trata?

Revolution OS es un destacado largometraje documental que detalla la evolución de los movimientos GNU/Linux y Código Abierto a través de los años. Ambos nacieron de una repulsión para el modelo propietario arrastrado al desarrollo del software por compañías incluyendo a Microsoft.

Tal como muestra claramente el film los primeros días de la computación fueron de mucha libertad en el licenciamiento y abordajes propietarios a la propiedad intelectual, y compartir programas y código era una práctica estándar. Todo esto cambió cuando el nuevo abordaje de código cerrado para hacer negocios entró en juego pero unos pocos acérrimos rebeldes se pegaron a sus armas y continuaron luchando contra esas prácticas.

Revolution OS cuenta su historia y al mismo tiempo disipa los mitos que asocian el software de código abierto con una incapacidad en producir dinero, ideología comunista y pobre soporte técnico. En las siguientes secciones destacadas he seleccionado los momentos claves del film. Luego, la versión completa.

Software libre y el GNU

El código abierto le debe su ímpetu al movimiento de software libre encabezado por su franco y apasionado creador Richard Stallman. Los principios de software libre puedan ser sintetizados como esperar cuatro tipos de libertad de cualquier pieza de software, como lo explicó el mismo Richard Stallman en una reciente entrevista con Robin Good. Ellos son :

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• La libertad para correr el programa, para cualquier propósito (libertad 0).
• La libertad para estudiar cómo funciona el programa y adaptarlo a sus necesidades, (libertad 1). Acceder al código fuente es una precondición para esto.
• La libertad para redistribuir copias de modo que pueda ayudar a su vecino (libertad 2).
• La libertad para mejorar el programa y liberar sus mejoras al público, de modo que se beneficie toda la comunidad (libertad 3). Acceder al código fuente es una precondición para esto.

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Richard Stallman, La Definición De Software Libre

En el siguiente clip Richard Stallman discute las circunstancias bajo las cuales él concibió esas ideas y el sistema operativo GNU resultante que corporizó sus incondicionales principios anti-propietarios. Eric Raymond aporta su comentario:

Monetizar el código abierto

Una de las áreas predominantes de confusión que rodean al software libre y de código abierto es como monetizarlo. Ciertamente si es libre y usted lo entrega por nada, posiblemente no pueda reclamar ninguna compensación por el trabajo que ha hecho. Lo cual está bien si programa como hobby, pero cuando tiene cuentas a pagar, esto no es de mucha ayuda.

Ese fue exactamente el punto señalado por un joven Bill Gates, cuya carta abierta a este efecto esta destacada en el film. En la mente de Gates el software propietario fue la solución obvia. Pero esto está lejos de ser la única manera en la cual los programadores puedan hacer dinero con su código

En el siguiente clip Larry Augustin, Michael Tiemann y Richard Stallman derriban el mito de que el software libre y de código abierto significa estar hambriento para fin de mes.

Entre los modelos de negocios que han sido utilizados efectivamente en la concepción de software libre es el de ofrecer consultorías y soporte técnico para software libre y de código abierto. El principio es simple - usted obtiene el software por nada, y luego le paga a un experto para mantenerlo, trabajarlo duro y adaptarlo a sus necesidades específicas. Los tres lo explican todo:

La Catedral Y El Bazar

Pero si todo está funcionando bien con su software propietario, ¿por qué querría ir y cambiar a las inciertas aguas del código abierto? En su amplio estudio Eric S. Raymond comparó y contrastó los dos modelos y creó una metáfora crucial que tendría un gran impacto en el futuro del movimiento del código abierto: la catedral y el bazar.

El libro de Raymond del mismo nombre, publicado originalmente como un paper, iba a tener un enorme impacto en las compañías incluyendo el gigante de búsqueda Netscape. Encontrando cada vez más difícil competir con el navegador gratuito de Microsoft, pero de código cerrado, Internet Explorer, la compañía tomó un paso trascendente después de leer el paper de Raymond - se convirtieron en código abierto.

El resultado fue Mozilla, la base del ahora omnipresente navegador Firefox.

Entonces, ¿qué tenía Raymond exactamente para decir que cambiaría recursos de una principal compañía de TI? Si tiene tiempo, la versión completa está disponible online, pero de otra forma, Raymond hace un estupendo trabajo al sintetizar sus ideas en el siguiente breve clip:

En resumen, entonces, la razón por la cual el código abierto logró ser tan exitoso como lo es a menudo depende de centenares de contribuidores que están alimentando la constante adaptación de una determinada pieza de software. Este modelo peer-to-peer ha sido exitosamente aplicado a emprendimientos incluyendo wikipedia, Bit Torrent e incluso periodismo ciudadano.

Hacer el Software Libre apetecible - el cambio a Código Abierto

Lance su idea de 'software libre' al CEO de un negocio exitoso, sin embargo, y probablemente esto hará que el estremezca o llame a seguridad para que los saquen a usted y sus propuestas. El software libre puede ser una perspectiva atemorizante tanto por su nombre como por sus algunas veces demasiado idealistas (para algunos) declaraciones referidas a la propiedad intelectual. No es una frase que vocifere 'inverta en mi'.

Así fue como surgió el código abierto, cuando aquellos individuos interesados en ganarse la vida a partir del software libre, al tiempo de ejercer sus principios fundamentales, decidieron que algo había que dar. En el próximo clip, Eric Raymond y Larry Augustin discuten este trascendente punto decisivo, después de cual los movimientos de open-source y free software siguieron caminos separados:

Linux se populariza

La relativa estabilidad y adaptabilidad del sistema operativo Linux
se ha visto crecer exponencialmente año tras año. Si bien no disfruta una fracción de la penetración de mercado del sistema operativo Windows en los hogares, una cantidad cada vez mayor de servidores utilizan soluciones Linux y más y más gobiernos, compañías e instituciones del sector público están cambiando a Linux como una alternativa sustentable al software propietario a medida que pasa el tiempo.

Pero nadie hubiera adivinado que tan exitoso podría ser Linux en el mercado hasta que Larry Augustin hizo público a VA Linux, rompiendo records de bolsa en el proceso.

Este clip final detalla la experiencia, y ofrece a todo aquel que aún dude del potencial económico del software de código abierto sólida evidencia que Linux no es sólo para idealistas y geeks. Vea usted mismo:

Versión completa de Revolution OS

Puede ver el film completo incrustado más abajo o visitando Google video.

J.T.S. Moore, Wonderview Productions
1 hr 25 min 9 sec - Oct 24, 2006 (first posted online)

Conclusiones - mirando al futuro

El software de código abierto ha recorrido un largo camino en breve tiempo, y si bien todavía es malentendido por algunos negocios, su absorción en los sectores comerciales y públicos está aumentando rápidamente.

Al ofrecer una alternativa viable al software propietario, con sus problemas inherentes de prácticas monopólicas, código fuente cerrado y a menudo pobre soporte al cliente, a el software de código abierto está comenzando a incursionar en los negocios de todo el mundo. Algunos pocos podrían argumentar que el navegador propietario Internet Explorer hace un mejor trabajo que su similar de código abierto Firefox, y esto realmente es la punta del iceberg.

Gobiernos completos están cambiando a soluciones de código abierto como el de Brasil, sin mencionar a valiosas compañías y emprendimientos destinados a llevar la computación a países en desarrollo.

El software de código abierto está demostrando ser no sólo una solución ética, sino también pragmática y económica. Las instituciones del sector público rápidamente se están dando cuenta que pueden ahorrar millones en soporte propietario y pago de licencias y los negocios inteligentes están explorando las maneras en que el software de código abierto puede ser monetizado exitosamente.

El futuro de los negocios , parecería ser, consistirá en compartir.

Usted ha estado mirando

Si está interesado en saber más sobre las personas entrevistadas en el curso de estos clips, quizá quiera visitar los siguientes enlaces:

• Richard Stallman - Richard Stallman es el padre fundador del software y actualmente viaja por el mundo promocionando su uso.

  Stallman tiene un extenso artículo en Wikipedia, además de su propia página personal.

• Michael Tiemann - Michael Tiemann es de manera impresionante al mismo tiempo Vice Presidente de Open Source Affairs en Red Hat Inc, como también Presidente de la Open Source Initiative.

  Usted puede leer más sobre el en Wikipedia
  o visitar su página personal

• Linus Torvalds - Linus Torvalds es el creador del Linux kernel, llamado así por su nombre.

  Él tiene un extenso artículo en Wikipedia y su propia homepage

• Larry Augustin - Larry Augustin es el presidente y fundador de VA Software y desempeñó un rol vital en la preparación de Sourceforge, un entorno de desarrollo colaborativo de software.

  Tiene un artículo en Wikipedia y también su propio blog

• Bruce Perens - Bruce Perens es el autor de la definición de Código Abierto y fue el co-fundador de la iniciativa de Código Abierto.

  Tiene un artículo en Wikidia y una homepage personal

• Eric S. Raymond - Eric. S Raymond es el autor de The Cathedral and the Bazaar, y se ocupa del mantenimiento del Archivo de la jerga

  Tiene un artículo en Wikidia, una homepage y un blog

Recursos adicionales

Si este artículo le pareció interesante, quizá quiera chequear los siguientes enlaces web:

• The Open Source Initiative homepage
• The Free Software Foundation homepage
• The Revolution OS website
• Makethemove.org, un sitio web dedicado a convencerlo a usted porque debería cambiar al sistema operativo Linux
• Versión online de La Catedral y el Bazar