Si usted está buscando razones, información y hechos que respalden el uso de sistemas operativos y aplicaciones alternativas al conjunto estándar de Microsoft, este nuevo libro de Tony Bove puede proporcionar realmente información valiosa.

Las instituciones educativas y académicas y cada vez más los gobiernos, en muchas partes del mundo, han comenzado a adoptar o considerar seriamente sistemas operativos y aplicaciones alternativas como la solución a los siempre crecientes costos de TI, mantenimiento y problemas de soporte técnico generados por el uso estándar del sistema operativo Microsoft y los productos de aplicación.

Y mientras que no puedo negar que el uso y adopción de las alternativas de Microsoft generalmente son percibidas con un retroceso por el usuario no-técnico promedio, típicamente preocupado acerca de los problemas de interoperabilidad, posibilidad de intercambiar archivos y una opción limitada de software, también reconozco que tales alternativas pueden proporcionar mayor seguridad y confiabilidad (dependiendo de quienes son los datos de investigación que usted lea), mayor soporte para estándares-abiertos y, especialmente para las organizaciones medianas y grandes, importantes ahorros financieros al comprar y actualizar dicho software.

Personalmente, preferiría que un mayor número de sistemas operativos tengan un número significativo de usuarios e influencia de mercado, al tiempo de proporcionar completa interoperabilidad y soporte para los otros. Pienso que tal escenario podría beneficiar positivamente a los usuarios y crear una competición más sana en el mercado.

Entonces el tema no es tan simple y claro como los dos lados opuestos desearían hacernos creer, y por lo tanto todavía lo mejor es abordar tales temas preguntando, cuestionando y chequeando lo que las otras personas, formulando la misma pregunta, han dicho.
Una, entre varias otras valiosas visiones, es la deTony Bove en su nuevo libro que cubre tales posibles alternativas al universo operativo Microsoft. Ben Rothke, un consultor senior de seguridad TI, y autor de Computer Security 20 Things Every Employee Should Know, tiene una excelente revisión objetiva de su nuevo libro.

Photo credit: (c) Microsoft

Cargue hoy una computadora con un conjunto básico de software de aplicaciones, y habrá un impuesto Microsoft de facto en esa computadora.

Agregue aproximadamente $100 para el sistema operativo Windows XP y $350 para Microsoft Office, y usted tiene un significativo gasto inicial.

Si uno quisiera utilizar un sistema operativo de código abierto y un conjunto aplicaciones office de código abierto, el ahorro de costos sería enorme.

Es por eso que la opción de código abierto es tan atractiva desde el punto vista financiero para el consumidor y para organizaciones que tiene miles de computadoras; y porque el código abierto es semejante amenaza para compañías como Microsoft.

La idea de ahorrar dinero y nunca tener que preocuparse acerca de las pantallas azules de la muerte es el proverbial escenario ganar/ganar.

Con eso, Just Say No to Microsoft: How to Ditch Microsoft and Why It's Not as Hard as You Think podría ser un libro muy valioso para ayudar a los consumidores y corporaciones a quitarse de encima el impuesto Microsoft.

Desafortunadamente, el libro emplea demasiado tiempo difamando a Microsoft y a Bill Gates.

Los cargos principales del libro son que Microsoft ha sido demasiado predatorio y que Bill Gates no es el genio técnico que quiere aparentar.

Las cuestionables tácticas de negocios de Microsoft no están exentas de fallas éticas, pero hay que destacar que Microsoft es simplemente una en una larga línea de compañías que han usado su tamaño y sus abultados bolsillos para sojuzgar a la competencia. Microsoft no está sola y se une con compañías como Américan Airlines, Ford y General Motors, Wal-Mart y más que se han involucrado en prácticas que mientras que son beneficiosa para sus accionistas, no han sido buena para la competencia.

Bove tiene razón en que la prácticas de Microsoft a través de los años han desanimado a la innovación y ha atrofiado la competencia.

Pero entonces de nuevo, eso es verdad respecto a Ford, GM y otras de esas compañías. Las innovaciones de Ford y GM por ejemplo han sido solamente superficiales, sin ninguna mejora significativa en temas cruciales tales como al rendimiento de combustible por kilómetro y más.

Dos de las compañías que Microsoft ha sido acusada de destruir son Novell y WordPerfect. Sin embargo mucha de la culpa por la desaparición de esas dos compañías recae en su gerenciamiento que no supo cómo comercializar apropiadamente su producto o negociar con un competidor como Microsoft.
Esto no significa sugerir que Microsoft no tiene culpa, sino más bien que Novell y WordPerfect tuvieron muchas oportunidades de mantener a raya a Microsoft, pero no estuvieron a la altura de las circunstancias.

Aparte del permanente tono y estilo anti-Microsoft el libro, Just Say No to Microsoft: How to Ditch Microsoft and Why It's Not as Hard as You Think proporciona un buen punto de partida para aquellos que están buscando una alternativa más económica y segura a los productos Microsoft.

El capítulo 1 comienza con una pantallazo general de la historia de Microsoft y como creció para ser la compañía de software más grande del mundo.

En el capítulo 2, All You Need is a Mac, Bove siente que la ruta más rápida para la libertad a Microsoft es comprar una Macintosh. Mientras que una Mac no es necesariamente más barata que un sistema Wintel, el sistema operativo Mac OS X es considerablemente más resistente contra los ataques. Sumado a eso, la preocupación de malware tales como virus y spyware son de mucho menor preocupación en Mac.

El capítulo 3 trata de lo que más preocupa a Microsoft - Linux. Bove señala que grandes compañías que se manejan con miles de escritorios de usuario final están descubriendo la ventaja de migrar a Linux en una gran forma.

Los capítulos 4 y 5 se ocupan de Microsoft Word y Excel. Los documentos Word se han convertido en el estándar de facto para el intercambio de documentos y es lo que ha encerrado a mucha gente a que permanezca con Microsoft Word.

Excel tiene un poder similar en ser la hoja de cálculo de facto.

Mucha gente piensa que la única alternativa a Word es WordPerfect y simplemente no sabe acerca de OpenOffice Writer y Calc u otras alternativas de código abierto. Los dos capítulo muestran como es posible colaborar efectivamente con documentos sin tener que usar Word.

Mientras que el libro no incursiona en cada alternativa de código abierto a los productos Microsoft, el sitio de Bove tiene una exhaustiva lista de alternativas de código abierto los productos Windows .

Capitulo 4 concluye con una mirada a los problemas técnicos y prácticos con PowerPoint. Bove señala que el corrupto poder de PowerPoint es tan fuerte que oradores de otra forma articularían normalmente se convierten en zombis murmurando los bullet points que aparecen en las diapositivas detrás de ellos. Sin embargo no queda claro como Impress, la alternativa de código abierto a PowerPoint es necesariamente mejor desde una perspectiva de presentación.
Los siguientes capítulos tratan de Outlook, la aplicación que ha lanzado incontables virus y gusanos, y también detalla otros problemas basados en red con los protocolos y aplicaciones Microsoft. El tema de los ciclos interminables de los parches Microsoft también es tratado.

El capítulo 10 proporciona un programa de diez-pasos (imitando el programa de 12 pasos de Alcohólicos Anónimos) para liberar al lector de su adicción a Microsoft. Si bien los pasos son concisos y efectivos, hubiera sido mejor si tuviera más detalles técnicos en cómo migrar fuera del entorno Microsoft.

Para la persona con miles de documentos y archivos en diferente formatos Microsoft, no es tan sencillo como simplemente copiar sus antiguos archivos en un drive USB y moverlo al nuevo anfitrión basado en código abierto.

El libro contiene cuatro partes, y hay cuatro caricaturas al comienzo de cada parte que escribió Bove. Las caricaturas son bastante graciosas por derecho propio y Bove también debería considerar una carrera como caricaturista.

Ned Ludd dijo que la máquina era el enemigo, y Tony Bove siente de la misma manera respecto de Microsoft.

Para evidencias , chequee su campaña para detener la propagación de documentos Word.

El único aspecto negativo del libro es que hay demasiadas historias negativas de las práctica predatorias de Microsoft. Unas pocas historias hubieran sido adecuadas, pero no tiene sentido extender el tema en un libro destinado a ser más técnico y practico, en vez de político.

Para muchas personas que no conocen nada mejor, ellos suponen que la pantalla azul de la muerte y el parche mensual es parte del entorno de computación estándar.

“Just Say No to Microsoft: How to Ditch Microsoft and Why It's Not as Hard as You Think” es una interesante lectura que abrirá los ojos de aquellos usuarios a una solución de código abierto más barata, más segura y robusta.

Just Say No to Microsoft: How to Ditch Microsoft and Why It's Not as Hard as You Think
por Tony Bove - No Starch Press

Crítica del libro por Ben Rothke.
Mr. Rothke es un consultor de seguridad Senior ubicado en New York con ThruPoint, un proveedor líder de servicios de consultoría. En ThruPoint, el aconseja a CIO’s y CISO’s sobre temas de manejo de riesgo de información, administración de seguridad estratégica, regulaciones, política de seguridad & mejores prácticas, y tecnología de seguridad & operaciones. Mr Rothke es el autor de Computer Security 20 Things Every Employee Should Know, un libro técnico que ya está disponible en diferentes idiomas. Mr Rothke escribe comentarios de libros técnicos y también escribe alrededor de 8-10 artículos por año en temas de seguridad de información, privacidad, gerenciamiento y otros temas de actualidad. Esta es una lista de todos los artículos que ha escrito.
Más comentarios del libro citado arriba se pueden encontrar aquí.