Su propio cuerpo, brazos y dedos, podrían ser pronto los componentes clave para intercambiar datos con otras personas, dispositivos de comunicación y en algunos casos inclusive con componente críticos dentro de su propio cuerpo.

Si, tal como lo he escrito aquí antes, su cuerpo podría pronto ser el backbone de una red personal de datos de banda ancha capaz de comunicarse eficientemente con su teléfono celular, reproductor de MP3, cámara digital, laptop o impresora.

Photo credit: Giuliana Contaldo

NTT, el gigante Japonés de las comunicaciones, recientemente desarrolló una tecnología llamada RedTacton, la cual afirma poder enviar datos a través de la superficie de la piel humana a velocidades de hasta 2Mbps -- el equivalente a una conexión veloz de banda ancha.

Para trabajar, se adosa un transmisor a un dispositivo portátil, tal como un reproductor MP3, el cual utiliza el campo eléctrico de la piel humana para enviar datos a otro dispositivo receptor. La transmisión es alcanzada modulando minuciosamente el campo eléctrico del cuerpo de la misma forma que una onda de una estación de radio es modulada para transmitir datos.

Los desarrolladores detrás de este proyecto estan fuertemente convencidos que esta nueva tecnología será "altamente disruptiva". En su visión, puede minar fácil y rápidamente los productos y servicios inalámbricos existentes.

Pero la noticia fantástica es que, de acuerdo a NTT y otras importantes fuentes de noticias, la primera aparición comercial de esta nueva tecnología podría suceder tan pronto como en el próximo año

Utilizando dispositivos aptos para RedTacton, usted puede transferir imágenes digitales desde su cámara simplemente tocando la PC mientras que la cámara está colgando de su cuello. De manera similar a la música de un reproductor MP3 en su bolsillo, la cual se transfiere fácilmente a sus auriculares inalámbricos, sin ninguna necesidad de cable. La nueva tecnología podría permitir que la información sea pasada fácilmente entre dos personas mediante un apretón de mano, abrazándose o incluso besándose (si ambos lo desean).

En otras situaciones podría ser suficiente tocar un póster, o una pantalla para capturar datos importantes sobre el ítem que se está exhibiendo. Dado que la transferencia de datos entre los dispositivo RedTacton no requieren ningún discado o ingreso, la transferencia de datos sería prácticamente instantánea.

Bastante interesante, la compañía Japonesa de telecomunicaciones no es la primera compañía que utiliza el cuerpo humano como un vehículo para transmisión de datos. La misma IBM en 1996 fue pionera en la investigación en este campo, con un sistema que podría transferir pequeñas cantidades de datos a muy baja velocidad, y el pasado junio, se le otorgó una patente a Microsoft para "un método y aparato para transmitir energía y datos utilizando el cuerpo humano."

NTT RedTacton, a diferencia de los sistemas IBM o Microsoft, no necesita ningún transmisor que se ponga directamente en contacto con la piel humana -- tales contactos eléctricos pueden en cambio estar incorporados en la ropa, dispositivos portátiles, carteras, relojes y otras vestimentas en la medida que estén dentro de un radio de 20 cm. respecto de su cuerpo.

También es importante destacar que RedTacton no introduce una corriente eléctrica en el cuerpo —- en vez de eso, utiliza campos eléctricos diminutos que ocurren naturalmente en la superficie de cualquier humano.

El sistema proyectado por NTT , utiliza un método de conversión el cual toma los datos digitales en una corriente de pulsos digitales de bajo poder. Estos pueden ser transmitidos fácilmente y leídos de nuevo a través de que el campo eléctrico humano.

Si bien es verdad que redes de área personales similares ya son accesibles utilizando tecnologías basadas en radio tales como Wi-Fi o Bluetooth, esta nueva tecnología inalámbrica afirma ser capaz de enviar datos a través de la superficie de la piel humana a velocidades de transferencias de hasta 2Mbps, o mejor que una conexión de banda ancha T1.

Recibir datos en tales sistemas es más complicado porque la fuerza de los pulsos enviados a través del campo eléctrico es muy lenta. RedTacton resuelve este tema utilizando una técnica llamada fotónica del campo eléctrico. "Se hace pasar un láser a través de un cristal electro- óptico, el cual deflecta la luz de manera diferente de acuerdo a la fuerza del campo. Estas deflecciones son medidas y convertidas de nuevo en señales eléctricas para recuperar los datos transmitidos."

De acuerdo con Tom Zimmerman, inventor del sistema de redes personales IBM, "las redes basadas en el cuerpo son más seguras que los sistemas de transmisión", tales como Bluetooth, el cual tiene un rango de aproximadamente 10 metros.

El tema es que "con Bluetooth, es difícil controlar la señal y restringirla al dispositivo al cual usted está tratando de conectarse. Generalmente usted quiere comunicarse con una cosa en particular pero en un lugar muy activo puede haber centenares de dispositivos Bluetooth dentro del alcance"

Más aún, las redes basadas en el cuerpo parecen permitir un intercambio más natural de información entre los humanos, ya que únicamente cuando usted está verdaderamente cerca puede hacer que el sistema trabaje.

Hay algunas aplicaciones específicas que podrían ser ideales para tecnologías del tipo RedTacton. Por ejemplo la necesidad de implantes artificiales del cuerpo para comunicarse entre otros como también informar a un dispositivo portátil podría tener algún valor. De hecho, de acuerdo a otros investigadores, la aplicación más importante para redes basadas en el cuerpo puede ser para esos tipos de comunicación dentro, en vez de en la superficie, o fuera del cuerpo.

Desde esta perspectiva, es fascinante considerar la oportunidad de utilizar este tipo de tecnología para ser utilizada como una suerte de sistema nervio secundario que interconecta de manera natural "grandes números de componentes delgados ubicados debajo de la piel para crear poderosas computadoras de escritorio –- o en-el-cuerpo"

¿Y usted qué piensas?

Enviado por Robin Good el Jueves 21 de Julio, 2005